黄金期货和其他商品期货的性质一样，是黄金市场购销双方就一定数量和质量的黄金，在双方同意的价格，在将来某一待定的时间交割而签定的合约。黄金期货合约，也称为纸黄金。
黄金期货与远期交易及其区别
黄金期货合约与远期交货合同是有区别的。期货合约，一般在到期日之前就已实现交易合约变现，或完成清算，实际上并不真正交付货物；而远期合同到期一定要而且经常是提交买货的。同时，期货合约的格式是标准的，由各类交易所制定，对所有的参与者来说，都须遵守；而远期合约，一般则是购销双方私下签定的合同，所以有关的内容，如合约的规模、交割时间、黄金等级、交割的规则等等，都不尽相同。远期合同要转移到第三者手中是较困难的，因为合同双方适用的条款不一定适合第三者，如要转移，一般要重新协商；而期货合约的内容事先是所有参加交易者都知道并接受的，所以从一方转移到其他一方非常方便顺利。况且第三者接受的价格也是根据市场情况而定的。
