什么是流通金币？
流通金币是一些国家专为流通目的而发行的金币。在历史上，几乎每一个文明古国，均在其货币演变发展过程中，曾铸造发行并使用过以黄金白银等贵金属作为铸币材料的货币史，并且币值就是以金、银等贵金属的重量单位来表示和确定。所以现在还有一些国家仍在流通使用的货币名称原来就是重量单位，如英国的货币英镑，原来就是一镑重的白银，后来才发展演变成货币币值单位及货币名称。
由于金银比价长期保持在1:15左右，所以实际上流通中的金币还是比较少的，大量流通中使用的货币还是银币，特别是西班牙、墨西哥、美国等国家的银币遍及全球。
早期的金币大都采用锤制法生产，但它们却又是法定流通币。大体上来说，流通金币到了第一次世界大战后就逐渐退出了流通领域，成为人们收藏的对象。但也不是绝对的，因为直到现在，在南亚和东南亚的印度、孟加拉国、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨，以及一些中东和西非国家的市场上，仍有少量流通金币在市场上流通。
什么是纪念金币？
纪念金币是世界各国的中央政府或银行，为某一纪念题材而限量发行的具有一定的重量、成色和面值，并铸成一定形状的铸金货币。世界上发行纪念金币也已有较长的历史。
由于纪念金币是具有相应纪念意义的铸金货币，因此其价格构成除了纯金币的各项价格要素之外，主要还由以下四种因素所决定：
稀有程度——稀有程度即社会现有存量，社会存量与当初的发行数量和发行年代有关，社会现存量越少越值钱。
铸造年代——铸造年代越久越古越值钱。
工艺造型——纪念金币的题材、设计造型、浇铸工艺也影响其价格。
金币品相——金币自身的品相越好越完整越值钱。
纪念金币本身所具有的历史、教育、艺术欣赏意义，使得纪念金币的投资价值将会随着时间的流逝而日趋上升，其额外价格也要比纯金币高得多。也就是说，纪念金币的额外价格除了纯金币的一般额外价格构成要素以外，还应该考虑其历史价值、艺术价值、教育价值和收藏价值。因此，纪念金币的价格也不能简单地参照黄金价格或纯金币价格，再简单地加上一些其他什么费用来予以确定。如一套四枚面值各为400元人民币、成色为91.6%、含纯金各为1/2盎司（四枚共重2盎司)的1979年版中华人民共和国成立30周年纪念金币，在集币市场上的报价曾达17000元人民币，其价格已远远超出了它自身所含有2盎司纯金的价值及最初的发行价，这种情形对于纯金币来说是不可能出现的。
由于纪念金币的投资者与纯金币的投资者其投资目的不同，投资的方法、技巧也不同。因此与投资纯金币相比，投资纪念金币更需要投资者具备有一定的钱币知识、艺术欣赏水准及相当的钱币鉴赏能力。为此，纪念金币一般只在特定的交易场所交易，在集币爱好者、金币收藏者中间流转。
纪念金币与流通金币的区别主要在于:前者是为了收藏，后者是为了流通。因此流通金币的发行量一般较大，没有数量限制，只要市场需要，可不断浇铸发行。而纪念金币的发行量一般较少，而且一定是限量发行，发行结束以后将其金币的浇铸模版销毁，以后不再发行。纪念金币虽然也有面值，但这个面值只具有象征意义，不代表它的真正价值，同时由于其设计及铸造工艺十分讲究，因此纪念金币的市场价格要远远髙于贵金属本身的实际价格，如我国1981年发行的辛酉年生肖纪念金币。
纪念金币在有的国家还可以细分为纪念币和收藏币两种。
什么是贸易金币？
贸易金币是指专门用于国际贸易支付手段的金币（又称硬通货)，主要运用于1850〜1940年这一段时期被西方列强侵占的殖民地国家和地区流通。贸易金币起源于欧洲中世纪的威尼斯商人c贸易金币可以有面值和重量，但比较强调它的实际贵金属含量。退出贸易领域的金币根据品相、年代，会有不同的价格，有时还相当的悬殊。当然，在许多场合，流通金币和纯金币也可作为国际贸易支付手段。
