普莱斯对公司前途的认知及普莱斯如何思考投资问题
普莱斯并不赞同对一家公司的前途作出具体的预测。他说:“ 没有人能看到3年后的情形,更别说5年或者10年,竞争、新发明以及其他种种事情都可以在12个月内改变一切。”因此,华尔街盛行的预测逐年收益、应用贴现因素、提供一个可与市场价格比对的理论价格的“评估模型”是十分令人质疑的。按照普莱斯的理论,只要增长还在继续,投资者就应该绑定增长最快的行业中表现最佳的公司。不要依靠那些所谓精确的数学方法,面对未知的将来,它们只能给你提供一个虚幻的确定性。
20世纪90年代一些人就是靠这种方法在软件、电子商务、生物基因和电信行业找到了一些超级成长股。如图所示。他们不是依赖业绩报告和投资分析,而仅仅是购买领跑者的股票。
公司评估模型
尽管看起来很符合逻辑,但普莱斯从未试图将其理论放之四海,像他比较不同产业和企业一样去比较不同的国家。在他事业十分活跃的几年里,日本经济为世人提供了绝佳的投资机遇,不仅是因为日本当时卓越的生产力,而且因为外国投资者先前几乎都忽略了日本市场。世界上的许多顶级公司尽管一直不断发展,但仍然渴望三四倍的收益。但是,普莱斯冷静地认为自己已经做得很不错了,坚持做他最熟悉的市场。
在思考投资问题的时候,普莱斯喜欢问:“投资者自己能获得的回报会是多少?”如果你购买了一只市盈率(比如说40倍)高的股票,不论该公司的资本赢利情况如何,你获得的收益率只有2.5%。而且,在这种情况下,你的股息收益率可能低于1%。当然,你希望这个数字会上升,但是需要很长很长的时间这些股息的总额才会和债券利息相当,比如说9%。
当债券因其诱人的利息而成为人们首选的一个投资工具的时候,市盈率高、回报率却很低的成长股就将面临严峻的考验。普莱斯在一本叫做《成长股估值原则》的小手册中指出了这一点。