为了让股票价格变动所创造的历史足迹为你所用，你需要一些工具。最基础、最有价值的技术分析工具就是价格图表。它对于交易者的意义就像狙击手的等高线地图。正如我刚才提到的，我无法提供技术分析的深入解说，但是我将介绍我所信服的最重要的交易工具。在实际交易中掌握这些工具，你在市场上就有了优势。
今天我们普遍使用的图表有四种类型：它们分别是折线图、百分比图、柱状图和K线图。最简单的是折线图，它用一条线连接最接近拼个交易时段的各个不同的价位点。百分比图是折线图的另一种表现方式，但它连接的点代表从基准日期起价格变化的百分比。例如，在月度百分比图表上，首个交易日将为基准线或为零，这之后的每一个点都是百分比，从基准点起向上或向下。
柱形图对于大多数技术人员来说是最基本的分析工具。纵轴代表价格，横轴代表时间，成交量位于图表的柱状下方，柱形图可以提供任何时间长度的图表，从几分钟到几十年均可。对于技术研究非常常见，诸如均线一样。
活跃的交易者最常用的图表类型是柱状图和K线图。柱状图的每个交易区间都用一条直线标记(图3-1)，线段的最顶端是该区间的最高价，底部是最低价。因此，线段的长度表明了该区间的交易范围。一小段水平线从直线右端延伸出来并与之垂直，这表示该区间的收盘价。使用区间这个词，而不用一个具体的时间是因为时间构架可以是任何形式，从分钟到月均可。交易者根据所需的市场视图，使用电脑软件设置区间。比如，一个日内交易者对以小时为周期的图表感兴趣，并要将其与当天的一分钟图表作比较。一个投资者则可能会研究一年左右的月线图。
K线图又称蜡烛图，起源于世纪中叶的日本大阪Yodaga大米交易所，那时日本的大米交易活动曾非常活跃，我记得这种图表最早在美国广泛应用的时间是20世纪70年代初期，由期货交易者使用。从那以后，这些图表就变得非常流行了。和柱形图一样，K线图也有直线指明设定的交易区间的高点和低点。正是高点和低点的标注方式使K线图区别于柱状图。K线图的开盘和收盘之间的距离有一个矩形标记，就像一支蜡烛。蜡烛的灯芯从蜡烛的顶端伸出，表明当天的高点，在蜡烛底部以下的则是当天的低点。高点到低点就是当天的交易范围。要区分收盘价高于开盘价的当天交易，要看蜡烛是彩色的还是暗色的。在电脑屏幕上，如果收盘价高于开盘价、烛心通常就为红色。如果收盘低于开盘，烛心就是绿色的。当图表以黑白印刷的情况下，收盘高于开盘，上涨的烛心是空心的，下跌的烛心就是实心的。
很多交易者喜欢看K线图是因为它可以显示每个交易区间的开盘和收盘价格之间的关系。再加上表现积极或消极的区间会即刻跳到你眼前。西方经典的技术分析密切关注一个接一个的交易时段，以此判断动量是积极还是消极。
东方的思想流派则偏爱在每个交易时段评估开盘和收盘价。如果是红色，就是上涨的势头。绿色，就是下跌。几个世纪以来，分析家们已经给了每个K线信息具体的解释或交易信号。
