庄家拉升股价的过程中，为了避免继续拉升股价遇到太大阻力，会操纵股价持续横盘或者打压股价，使过去已经大幅获利的投资者抛出股票，同时让新的投资者买入持有，抬高投资者持有股票的平均成本。
这样让筹码在投资者之间充分换手的过程称为洗盘。洗盘结束后，庄家会继续拉升股价。
庄家拉升股价至高位后，为了将手中的股票卖出在高位，会操纵股价持续横盘整理，尽量不让自己的抛盘影响到整体行情。这样在高位卖出股票的形态称为出货。出货结束后，股价失去了庄家力量的支撑，往往会见顶下跌，进入持续的下跌行情。
庄家的洗盘和出货，在K线形态上都表现为股价上涨一段时间后遇到阻力，上涨速度减缓，因此比较难以分辨。通过均线的形态，投资者可以找到两者之间一定的区别，分别庄家是在洗盘还是在出货。洗盘时可以继续持有股票待涨，而出货时则应该尽快卖出股票，规避未来的跌幅。
