在对上市公司的投资价值和风险做分析时，需要用到一些量化的指标，基本可以分为三类：基本面类指标，就是上市公司的财务数据；技术类指标，就是行情走势中的股价、成交量、时间等等指标；混合性的指标，就是把基本面指标与技术类指标相结合而算出来的指标，其中一个最为典型的代表，也是平时我们听得最多，使用得最多的一个指标——市盈率。
关于市盈率的算法，大家都不陌生，市盈率=股价/每股收益。股价就是当前的股价，这个每天都在变动。需要明确一点的是公式中另一个因素：每股收益。因为每股收益=净利润/总股本，净利润有时间概念的限制，所以在做这个推算时，一般需要明确这是年度的每股收益还是半年度的每股收益，又或者是季度每股收益。一般来说，计算市盈率用的是年度每股收益。
关于每股收益的问题，还需要明确三个范围，看年报中的财务数据，就能发现，有三种不同的每股收益：基本每股收益、稀释每股收益、扣除非经常性损益后的基本每股收益。用不同类型的每股收益计算出来的市盈率会不一样，有的严谨的投资者在计算市盈率时，会采用扣除非经常性损益后的基本每股收益来计算，认为这样算出来的市盈率更加合理一些，但其实现在大部分的股票软件中显示的市盈率并不是使用这种算法的。这也是一个见仁见智的问题。
另一个市盈率的区分，更为市场参与者们熟知，就是关于静态市盈率和动态市盈率的区别。现在软件中基本是使用动态市盈率的，而且会有标注一个（动）字。静态市盈率是市场广泛谈及的市盈率，即以目前市场价格除以已知的最近公开的每股收益后的比值。但这有一个缺点，就是随着时间的推移，每股收益无法反映上市公司经营的最新变化，会跟现实脱节。
为了弥补这个缺陷，就采用了动态市盈率。动态市盈率是指还没有真正实现的下一年度的预测利润的市盈率，等于股票现价和未来每股收益的预测值的比值。还是那句话，炒股炒的是公司的未来。虽然根据这个指标对股票进行估值，是一种比较激进的做法，但是投资者对分析这样的指标乐此不疲。
其实动态市盈率的理论告诉了我们一个朴素而又深刻的道理，即投资股市一定要选择有持续成长性的公司。于是，我们不难理解资产重组为什么会成为市场永恒的炒作主题，甚至有的业绩不好的公司在实质性的重组题材支撑下成了市场上的黑马。
撇开市盈率的计算方法，很多人用这样一个简单的描述来看待市盈率指标：就是如果上市公司保持目前的盈利能力，投资者买入股票的本金在什么时候能够收回来。比如，假设一只股票的价格是10元，公司的每股收益为1元，市盈率就是10倍，如果这1元每年都以现金分红股的方式回报给投资者，在不考虑其他因素的前提下，需要10年的时间，本金就能收回来。以此类推，100倍的市盈率，需要100年才能收回成本，1000倍的市盈率需要1000年。
这么看来，似乎市盈率越低的股票越有投资价值，而且风险越小。但在实际的市场操作中却并非如此，有的股票股价，没有最高，只有更高，而有的股票市盈率低，但股价变现不尽人意。股价表现与公司本身价值常常是分离的。而且炒股的人都不是冲着现金分红来的，而是股价涨跌中一买一卖获取价差收益。
其实如果有良好的基本面支撑，或者多重概念题材的股票，高市盈率并不完全对应高风险，反而那些虽然市盈率低，但股价长期不能启动的股票，投入进去，本金的机会成本就太高了。
