自有股票市场开始,从大多数国家的历史情况来看,投资股票的总体年平均回报率都高于债券和银行储蓄的利息回报率。这是吸引许多人投资股票的一个基本原因,也是吸引大量机构投资者参与股票投资的根本原因所在。当然,股票投资还有一个最吸引人的地方是,如果投资者有独到的眼光或高超的投资素养,能把握恰当的投资时机,就有可能使资本迅速增长,并在一段不长的时间里使资本以数倍、数十倍的速度增长。而在一个较长的时期里,还有可能使资本实现几何级数的增长。这是股票迷人而又容易使人失控的地方。股票的风险在于,在一个可能有高回报的自由交易的市场上,资金奔涌的结果自然会使市场产生泡沫和脱离其本身内在价值的情况,从而产生风险。
债券
如果从各个国家的股市发展情况,以及股市里上市公司的生存、成长、发展和消亡情况来看,在数学上有一个较好的投资模型。这个模型就是以确定的时间间隔和确定的投资资金数量,投资于股票指数基金(即应用前已述及的投资费用平均策略)。这个模型从数学理论和股市投资特性上都能较好地证明,稳健收益和降低风险是可以实现的。不过,应用这个模型也可能导致投资失效,毕竟任何投资都要承担整个社会长期走向衰退的风险。有的国家和地区在某个较长的历史时期里是完全有可能出现这种情况的。比如,日本从1990年到2014年的二十四年时间里,就被称为日本失落的二十四年,日经指数从1990年的30000多点蜿蜒下跌到2014年的10000多点(最低到万点以下)。