信息披露理论是以信息为核心的，根据逆仙农定义，信息是确定性的增加。美国数学家、信息论的创始人仙农( Shannon)在题为《通讯的数学理论》的论文中指出:“信息是用来消除随机不定性的东西”。越详尽的信息越有助于对某-事物或者现象的认识，随着信息的增加，该事物或现象也就越具体。信息披露则是在市场处于信息不充分的条件下，通过披露企业的信息，使得与企业息息相关的外部股东、投资者、债权人、债务人、供应商、消费者、政府机关、社会公众等信息使用人，对企业增强认识的途径和手段。
信息是现代资本市场最核心的要素，信息有效性构成了资本市场效率评价的基础，而资本市场信息的产生、发布、传递和扩散流动则依赖于其高效的信息披露机制。信息披饌是通过一定的载体向社会公众(或特定受众)公布和传递上市公司相关信息的机制或制度。广义的信息披露主体不限于上市公司，一般企业都是信息披露的主体，任何企业都应该将相关信息公布出来，比如关于产品价格的信息、关于产品质量的信息等等。狭义的信息披露主体仅指上市公司，因为上市公司带有公共属性，一举一动都受到方方面面的关注，其信息披露的使用者更广泛，披露的影响力也远远大于非上市公司，上市公司主动按照规定披露信息更能树立企业良好的形象，给人以诚信守法经营的印象。
信息披露的客体-般是指信息，这里广义的信息指的是关于企业的一切有助于理解该企业属性的信息。信息本身是非实体的，必须依附于一定形式的物质即信息载体。1993 年6月由中国证券监督管理委员会(以下简称证监会)发布的《公开发行股票公司信息披露实施细则(试行)》第四条规定“必须公开披露的信息包括招股说明书、上市公告书、定期报告和临时报告等”。显然，《披露实施细则》所指的“信息”其实是信息载体。而事实上，资本市场的信息具有丰富的外延，它既包括市场监管部门要求上市公司强制披露的上述信息，也包括公司自愿披露信息、公共信息、私有信息和价格等各种披露信号。因此，凡是能对市场产生影响的信息都可以归为信息披露的范畴，包括上市公司信息、交易信息、政策法规信息、中介信息、宏观经济信息等等，其中上市公司披露的信息是资本市场资产价格形成的基础。狭义的信息指的是企业根据证监会及国家相关规定强制或者自愿披露的以信息披露报告为载体的信息，包括财务信息和非财务信息。本研究所称的信息指的是狭义定义的信息。
