从五千年的中国历史来看，中国一直是一个黄金贫乏的国家。虽然与世界其他民族一样，黄金在我国历史上也是财富的计量单位和拥有财富的象征，黄金在人类社会中的地位非同一般，但事实上由于中国黄金总量上的缺乏，使得黄金很难成为财富流通中介的主角。在中国近代历史上承担流通货币功能主角的是白银。中国“贫金”的现实一直延续到21世纪的今天。而产生“中国贫金”现象的原因有以下几点。
1.近现代的战乱因素
近代中国历史上的诸多事件，造成了中国贫金的现实。自1840 年鸦片战争以来，中国遭受西方列强近100年的鸦片贸易巧取和武装抢夺与盘剥，大量的白银和黄金被当做鸦片货款和战争赔款流出中国，造成了中国黄金与白银等贵佥属硬通货的严重匮乏。自此以后中国境内的连年内战和日本侵略中国，更是造成了我国黄金与白银的大量外流，一部分 黄金与白银用作了军械物资的购买，另部分 被大量达官显员外逃携带出国。
2.国民党内战时期的“金圆券”事件
抗战胜利后，国共内战时期国民觉政府炮制的“金圆券”事件就是另一个有代表性的黄金外流事件。国民觉政府财政连年出现巨额赤字，为了弥补赤字，就大量发行法币，法币猛增，物价随之K涨。为了挽救经济崩溃，1948 年8月19日，国民党政府实行所谓的“币制改革”和“限价政策”。其中国民党政府颁发的《金圆券发行办法}规定金圆券每元含黄金0.22217 克,发行额以20亿为限。按I金圆券折合法币300万元的比率收兑法币。同刊规定1两黄金等于金圆券200元，两白银等于金圆券3元，1 美元等于金圆券4元。
当时国民党政府使用高压和诱骗等手段强制推行这个法令，命令国统区的人民必须在1948年9月30 8前将所持黄金和白银全部兑换成金圆券，过期不交者，一律强制没收。不到两个月，国民党政府就从人民手中榨取金银外币总值达2亿美元。
1948年10月初，由上海开始的抢购风潮波及国民党统治区各大城市，物价更进一步飞涨，11 月10日，国民党政府被迫宣布取消限价政策。12日又公布《修正金圆券发行办法》法令，规定1金圆券的含金量减为0.044434克，公开宣布金圆券贬价4/5,撤销金圆券发行20亿元的限额。之后金圆券无限量发行，至1949年5月金圆券发行额为67万多亿元，金圆券也像法币一样成为废纸。
这些用“金圆券”兑换来的黄金、白银，以及国民党政府中央银行历年的黄金、白银储备等，在1949年由军舰押送至台湾。
3.当代中国仍然“黄金匮乏”
1949年中华人民共和国成立，就是在这样 一个几乎“无金”的国上上开始了经济建设和金融体系建设。中国政府的黄金储备只能从新生产的黄金中获得增加，而没有历史存留的积累。在新中国成立后的很长一段时间，我国在黄金问题上一直处于严格管制阶段，黄金开采企业必须将所生产出来的黄金交售给中国人民银行，而后由中国人民银行将黄金配售给用金单位。那时新生产出来的黄金主要用于我国紧急国际支付和国家储备。到1982年社会大众才重新开始自权力拥有黄金，拥有黄金的渠道还只是道过商场可以购买到黄金首饰而己。
4.中国央行黃金储备
截至2012年1月，中国中央银行公布的黄金储备为1054.1吨，仅占外汇储备的1.8%。而美国的黄金储备为8133.5吨，占其外汇储备商达76.9%。
5.民间储金量较低，黄金投资意识医乏
1982年，在国内恢复出售黄金饰品，以中国人民银行开始发行熊猫命币为标志，中国开放金银市场迈出了第一步。1999 年11月，中国放开白银市场，封闭了半个世纪的白银自由交易开禁，上海 华通有色金属现货中心批发市场成为我国唯一的白银现货交易市场。白银的放开视为黄金市场开放的“预演”。2001 年4月，中国人民银行行长戴相龙宣布取消黄金“统购统配”的计划管理体制，在上海组建黄金交易所。同年6月，中央银行启动黄金价格周报价制度，根据国际市场价格变动兑国内金价进行调整。随后足金饰品、金精矿，金块矿和金银产品价格全部放开。
2002年10月30日，以上海黄金交易所正式开业为标志，中国黄金市场走向全面开放，責金投资逐步走向社会大众，黄金投资在中国迎来了全新的开端。
目前，中国国内的黄金总存量约为4000~5000 吨。这包括中央银行的黄金储备和民间大众拥有的黄金制品。
中国国内的黄金需求一直是 以首饰性消费需求为主，每年中国市场销售的黄金绝大部分都成为黄金饰品，工业、医疗、科研等行业占消费需求的比重较小，而黄金的金融投资需求目前还只是刚刚起步，所占的比重更是小得可怜。中国民众对黄金的理解和认识更多停留在首饰品的认识上，对黄金的金融投资功能知之甚少，黄金金融投资的参与度极低。
由于种种历史原因和金融体制的原因，造成中国人均黄金制品只有3.5 克左右的现状。目前，中国人均黄金年消费量只有0.2 克，消费数量集中在黄金饰品上，与港、台地区和西方国家的水平相差悬殊(阿联酋人均年消费黄金最多，达30克)，离印度人均约1克的水平也有很大距离。预计今后几年中国的黄金消费将从以往每年200吨左右增加到400~ 500吨，这对国际黄金市场的综观中国国内现状，国家缺乏长远的黄金储备规划，普通民众对黄金的投资意识、保值增值应对金融危机、通货膨胀的功能远未了解。但目前国内大众投资费金的意识正在被唤醒，从投资需求来看，中国黄金市场在彻底开放之后，将会令世界再度吃惊，中国民众在黄金金融市场上的投资能力不可低估。
