孩子们最喜爱的读物，此后伴随着卡通画的出现，小人书渐渐退出了人们的视野。如今，小人书已经成为很多人收藏的目标。“小人书”学名叫连环画，是我国独有且历史悠久的出版物，源于白描画本、绣像本等传统艺术形式，20世纪20年代在上海兴起。20世纪60年代时，我国的彩色图书还很少，大都是黑白小人书，那时的小人书创作水平很高，犹其是那些古典名著连环画，用白描勾勒出古代仕女或武将，非常传神;而那些反映外国民间故事的插图也都十分精美，琪称经典。由于其特有的艺术形式、独特的反映故事手段、历史变革中产生了特殊作用等特点，“小人书”近年来伴随收藏投资市场日益活跃而身价上浮。当年有很多画家是以画连环画出名的，也有很多知名画家从事连环画创作，以至于现在那些名家连环画都成为珍稀收藏品，价格与文物相嬷美。目前，业内公认它是继瓷器、书画、钱币、邮票之后的“第五大收藏”。
小人书是中国传统的艺术形式，最早的连环画是长沙马王堆出土的西汉故事画。到了清末有了石版印刷，这种艺术形式趋向成熟。
1949年后连环画发展进人高潮期。这时的小人书大多以土地改革、爱国增产、抗美援朝、宣传宪法、婚姻法等国家大事为题材。一些古典名著，诸如《三国演义》、《水浒》等题材的小人书也以质优而受读者欢迎。
连环画的黄金时代在上世纪五六十年代。这个时期，精彩纷呈的连环画作品争相问世，连环画界有“四大名旦”(沈曼云、赵宏本、钱笑呆、陈光镒)、“四小名旦”(赵三岛、笔如花、颜梅华、徐宏达)、“南顾北刘”(顾炳鑫、刘继卣)之称。赵宏本、钱笑呆的《孙悟空三打白骨精》雅致细腻、栩栩如生;王叔晖的《西厢记》隽永飘逸、惟妙惟肖;刘旦宅的《屈原》质朴凝重、遒劲奔放;王弘力的《十五贯》虚实相间、妙笔生花;丁斌曾、韩和平的《铁道游击队》气势磅礴、引人人胜;杨逸鳞的《青春之歌》色彩鲜明、独树一帜;聋哑画家毅进的《钢铁是怎样炼成的》笔触生动、振奋精神;贺友直表现湘西农村题材的长篇连环画《山乡巨变》被誉为“中国连环画史上具有划时代意义的作品”。
“文革”期间的1966年5月到1969年期间，小人书出版几乎是空白。1970年开始，小人书的创作出版又形成了高潮。《鸡毛信》、《小骑手》等受“文革”以后到80年代，小人书发展进人鼎盛期。十一届三中全会后，除去《人到中年》、《蒋筑英》等现代题材以外，还有不少外国名著和中国名著小人书受到欢迎。像《东郭先生》、《杨家将》等书创下了出版发行的纪录。
从20世纪90年代开始，小人书的收藏逐渐升温，以运作“小人书”而取得良好收益的投资收藏者不少见。曾说有一位收藏爱好者，一天在地摊上发现10余本品相上佳的、20世纪六七十年代出版的连环画后，一狠心掏出200元买下了，没走出几步，就被-位收藏家瞧见，硬是塞给他2 200元后拿走。可见小人书收藏的潜力是很大的。
如果您真的喜欢小人书，并准备投资收藏的话，就需要对它有更深层的了解。因为不是所有的小人书都具有收藏价值和升值潜力。
1.名家名品、获奖佳作，应是首选
因为小人书不仅是一种大众通俗美术读物，也是一种绘画艺术品。许多优秀作品都是当代的绘画大师创作的。如:刘继卣的《武松打虎》，王叔晖的《西厢记》、《生死牌》、《杨门女将》，陈缘督的全套《水浒》，获奖作品《蔡文姬》、《枫》、《鉴真》等。这些作品的内容丰高，健康严肃，具有很高的收藏价值。刘继卣的《鸡毛信》、《东郭先生》，王叔晖的《西厢记》、《孔雀东南飞》,程十发的《胆剑篇》、《孔乙已》、《阿Q108图》，刘旦宅的《屈原》等也很有收藏价值。
2.老版的小人书
特别是指1965年以前出版的。老版小人书的存世量十分有限，品相好的更是凤毛麟角。20世纪七八十年代的作品，也已经引起了收藏者的广泛关注，早一点下手，应是明智之举。
3.专题、套书
作为一名普通的收藏者，可根据自己的经济实力，选择喜欢的专题，有目的性地收藏。如人物题材、战争题材等。这样做既省钱又省时，也许还真能搞出名堂呢!
在刚刚过去的2009年末北京潘家园藏品市场举办的一次连环画拍卖会上，1957年版的《瓦岗寨》拍出了2万元的高价，其他连环画，成交率也高达90%。想不到，几十年前在人们身边那不起眼儿的、满天飞舞的小人书，如今竟然成了“小金书”。
4.看开本
一般的连册开本分为60开、64开两种;老版本常见的还有50开、48开两种;特殊版本为32开、24开、16开、12开不等。一般来说开本越大，价格越贵。
5.看发行量
这要看连环画封底印数的多少。“物以稀为贵”，发行量少的价格就贵。
6.看出版时间
20世纪五六十年代的连环画比七八十年代出版的时间长，丢失、受损的概率也大，所以价值也偏高。
7.看流通量
有的连环画，虽然发行了六七十万册，但由于种种原因大量的连环画被销毁，使不少作品成为绝版，这也是连环画升值的关键点。
