投资者购买一家上市公司的股票，对该公司进行投资，同时享受公司分红的权利，一般来说，上市公司分红有两种形式；向股东派发现金股利和股票股利，上市公司可根据情况选择其中一种形式进行分红，也可以两种形式同时用。
现金股利是指以现金形式向股东发放股利，称为派股息或派息；股票股利是指上市公司向股东分发股票，红利以股票的形式出现，又称为送红股或送股；另外，投资者还经常会遇到上市公司转增股本的情况，转增股本与分红有所区别，分红是将未分配利润，在扣除公积金等项费用后向股东发放，是股东收益的一种方式，而转增股本是上市公司的一种送股形式，它是从公积金中提取的，将上市公司历年滚存的利润及溢价发行新股的收益通过送股的形式加以实现，两者的出处有所不同，另外两者在纳税上也有所区别，但在实际操作中，送红股与转增股本的效果是大体相同的。
另外，公司想要给股东分配红利须满足以下基本条件：
一、公司当年有税后利润；
二、已经弥补公司亏损；
三、已经提取10%的法定公积金；
四、最近三年以现金方式累计分配的利润不少于最近三年实现的年均可分配利润的30%。
一般来说现金分红适用于公司发展进入成熟稳定的阶段，盈利的现金质量较好，同时市场占有率也比较高了，不需要花很多钱在研发和营销上，这时对公司而言现金再投入业务的回报率压力较大，就会选择将公司账上盈余的现金分掉一部分给股东。
股票分红一般而言用于公司业绩表现较好，但是还处于较快发展的阶段，现金再投资业务扩展市场份额、研发新产品的回报较高，也可能是公司的净利润现金含量较低，没有足够的现金分红，但是账面累积的未分配利润较多，就通过将未分配利润转化为股本赠送给现有股东（一般而言上市公司的送股都是全体股东等比例赠送）。
从会计的角度来看，现金分红和股票分红对股东没有影响，因为只是将公司账上的现金分出来成为了股东财产罢了，股票分红让股东手上的股数增加了，但是持有公司净资产的比例并没有变化。如果将税务的问题考虑进来，现金分红和股票分红都需要缴税，反而使股东的总权益减少了。
如果公司业绩表现很好，实际上小股东只需要将一部分股票转让出去就行了，而大股东可能会遇到需要现金，但又不想引发股价波动的情况，可能会选择现金分红的方式。
而为什么在证监会整顿之前，高送转是个很好的概念，往往引发股价大涨呢？因为A股市场的参与者以散户为主，最低买入单位是100股，如果股价太高，能买的人就会变少，而通过送转降低单手的入场门票，往往能带来很多新的股东，久而久之高送转成为了市场的一种惯性，很多人都知道高送转只不过是个会计游戏，并不是把40岁的配偶拆成了两个20岁的，但这种惯性形成后，会造成它的自我实现。
因此，从会计角度来说，而股票分红则从理论上来说完全没有影响，反而有会计损失；但在实际市场表现中，送转和分红往往会在除权后仍然存在一定的利好。
