荐股人
对华尔街而言，荐股人是个新兴事物。
如今，财富的急剧增长、人们对投机的狂热以及公众的愚昧与轻信，为投机分子提供了生存空间，并促使该行业飞速发展。那些颇有声望的报纸也为其随意开辟广告专栏。
股市中的职业荐股人
初涉股票市场的投机新手，投资前总会问：“可否透露一下买哪只股票能获利？”如果提问者不是荐股人的会员，那么得到的答案往往是否定的。所谓的“荐股人”通常分为两类：
1、或男或女，伪造假名或以某某“信息咨询机构”的名义，大肆进行广告宣传，兜售股市动向和大盘走势；（2）针对散户的股市信息咨询机构，与第一类不同的是，这些机构并不进行广告宣传。
对华尔街而言，荐股人是个新兴事物。若在十年前，这些荐股人在华尔街是没有生存空间的。而如今，财富的急剧增长、人们对投机的狂热以及公众的愚昧与轻信，为投机分子提供了生存空间，并促使该行业飞速发展。那些颇有声望的报纸也为其随意开辟广告专栏。而联邦政府更是无力阻止他们使用邮政系统投递邮件，即使在纽约他们也能够轻易租用邮箱，使用假名投递邮件。荐股人大都不愿与客户见面，由于并不需要在信件上写明详细地址，因此通过信件联络这种方式可以让他们很好地保护自己。说白了，这些所谓的荐股人就是名副其实的骗子。但是奇怪的是，这些所谓的荐股专家或“内幕信息机构”有时能让一千五百多名投资者每人每月支付五至十美元为这些情报买单。
在布鲁克林区有个名叫米勒的年轻人，受雇于一个他戏称为“富兰克林大财团”的非法组织。该组织藏匿在布鲁克林远郊贫民区破旧不堪的两层小木屋中。他们通过劣质出版物大肆进行宣传。米勒向投资者吹嘘自己已经找到了股票投机的生财之道，并且许诺只要投资每年就可以分到520％的利润。仅靠这种简单的承诺他便成功敛得八十万美元的巨款。后来骗局被一家报纸揭穿，他因此被判在联邦监狱服刑，而幕后主使者则携带敛得的巨额款项逃往了欧洲。米勒的受害者男女老幼都有，更为离奇的是，其中有相当一部分受骗者竟然是医生。1900年时有大批人希望通过投机取巧一夜暴富。很多受害者承认，他们知道米勒是个骗子，不会兑现自己的诺言，但是他们仍然希望，作为股市的早期投资者，他们能够收回投资并获得一定利润。
另一名荐股人，拥有一个极其普通的爱尔兰名字，相貌、能力也都很普通，但是他起了个响亮的英文名字，然后向股民们兜售他的股市“内幕消息”。他赠送给每位股民一个电码，作为他分享这些“内幕消息”的媒介。他的伎俩也极其原始：他向股民大肆宣传，在麦金莱参加第二次大选前夕，股票将会被“抛空”。因此，有1500～1600位股民向他购买了所谓的“服务”。他认为，布赖恩会以压倒性的优势当选为总统，因此他的投资者们不得不投票给这位共和党候选人，以减少自己的损失。大选结束后，这位爱尔兰骗子受到了强烈的谴责，以至于他不得不退出这个圈子。但是，凭借赚到的7.5万到8万美元，他之后很轻松地转了行去推销当时利润丰厚的石油股。
另一类很典型的荐股人，是让同一股票50％的持有者卖空，而其余的50％继续持有。这样，如果一半赔了，那么另一半肯定会赚——相当滑稽的理论。这种人也无法长期在这个行业里立足。
还有一类人则是那些通过谎称有内幕消息来骗取信息费的“机密记事员”、“专线接线员”和“记账员”等。这些荐股人的骗人伎俩荒诞可笑，他们的广告宣传大都成为了华尔街的笑柄。但是时至今日，仍然有许多人上当受骗。他们所透露的“内幕消息”其实毫无价值，不过是他们自己“瞎蒙”的而已。
有一次，有家报纸报道说有个西部的荐股人即将来纽约，文章是该报纸金融频道的某个员工写的。这个荐股人看到报道后，随即拿着某股票经纪人的介绍信来到报社，非常真诚地请求，希望通过报社的宣传让他能够安稳地生活，因为自从来到华尔街后，他已经改过自新不参与任何非法业务了。他可以说是最大胆的从“内幕消息”和“大肆托管”中聚敛钱财并一夜暴富的西部投机分子了。他长得非常帅气而且很和善，言词也很坦率，加之权威的介绍信，因此，报社答应，如果他能够履行他的诺言，将不会再进行负面报道。即将离开时，他再次向报社人员表示感谢。那位当初进行报道的作者告诉他，如果他再欺骗大家，重操旧业靠散布虚假消息骗取钱财，那么他将要承担相应的责任。
这个荐股人对其过去解释道：“其实没什么好说的，道理很简单。比如说：如果我向股民保证，通过健康、安全、可靠的方式投资股票或证券肯定能获利6％，然后借助报纸或邮件向主要的业务对象即那些小投资者们进行宣传，那么直到头发花白时我也赚不到多少钱。但是，如果向投资者保证能获利40％、50％甚至100％，那么那些贪婪的小投资者随信寄给我的钱装成麻袋用马车运也运不完。所以我认为，只有通过这种方式，才能赚到他们的钱。我也不介意告诉你，我透露这些情况的原因是，我的邮箱已经被相关机构屏蔽了，所以我无法再使用邮件了。”
这个荐股人来到纽约后尚不满九个月，就有个开事务所、本致力于曝光各种骗术的私人侦探造访报社，向这位当初进行报道的作者说，那个自称已改过自新的荐股人委托他转达一项提议：“这位先生来到纽约后一直从事合法的经纪业务，虽然用的是别人的名字而不是自己的真名，但他确实没有‘抢劫’，他只不过是通过‘邮件订单’接受托管委托而已。贵报社的记者却说要在明天的报纸上把他的行为曝光。那位先生说，如果你同意不曝光的话，我们现在可以支付1000美元给你。”
结果报社对这个侦探下了逐客令，并警告他不要再来拜访，同时还告诉他其行为也将被一起曝光。报纸编辑对这个荐股人的提议感到很有趣，因此第二天就将该事件登出。后来那个自称已改过自新的荐股人被起诉，估计超过10万美元的赃款被没收，并有两家关联“机构”——他直接管理的“委托行”和他号称为其处理业务的经纪交易行——被关闭。这笔巨款是通过谎称可以获得40％的红利率的方式从外地股民那儿骗来的。实际上这种欺诈方式在早期的股市骗术中就已经很常见了。
整体来看，荐股人就是个“猜测者”，其实他拥有的优势，连稍微好点的证券公司都不如。他并不具有所谓的获取内幕消息的途径，因此，也不可能把委托他的投资者带上天堂。
纽约没有相应的权力机构和检察官来彻底取缔这些非法行当，这确实是个很大的不足。
第二种荐股人的情况略有不同。读者要将这类“荐股机构”（号称股市情报社）与为华尔街提供新闻的两家新闻社区分开来。这类荐股机构的可取之处是，它们总是尽最大努力为股民着想。一旦它们的所有者通过各种方式提早掌握了股市的内幕操控消息，那么总会及时告知它们的投资者。不过，这类荐股机构也经常为相关操纵机构效力，通过买入和卖出某只股票而操纵其价格“狂涨”，不费吹灰之力地哄骗那些委托它们的投资者。因此，它们的这些所谓的股市内幕消息，对股民而言无疑是非常危险的。
有个成功的股票经纪人看到某客户正在阅读荐股人提供的股市行情信息，便问“你为什么关注那些信息啊？难道你不知道，如果操作者按照他们的思路进行交易，那么即便有整个英格兰银行的资金在背后支持他，他也会破产吗？”
道琼斯公司和纽约新闻局一个有大批追随者的犹太荐股人，曾经这样描述他的业务和追随者：“我与股市的关系恰如医生和病人的关系。我对案例进行诊断，或换句话说，凭借二十年的经验和些许投机知识，对市场情况进行分析研究并得出结论。我总是全力以赴地去获取我能得到的信息。我认真观察市场波动和交易量进而相应调整自己的投入。我从早到晚都在办公室研究股市。确实，我几乎总是看多市场，我的客户也全都一样。没有他们我也没办法生存。除非股市正处于恐慌或崩盘的边缘，否则我从不预测股价将下跌。如果我觉得某只股票价格会下跌，我会建议客户及时抛出获利。但是，我很少建议客户卖空。因为根据以往的经验来看，很少有投资者会那样做。我属于积极乐观派，存有疑问的时候甚至比非常确信的时候更加乐观。只有积极乐观才能获得成功。股民们通常都需要有个引导者，他们希望能获得指点，因为他们知道自己的判断不靠谱。在牛市时，通过我的指点他们可以获利更多。我会经常出错吗？当然，但是我会引导客户，让他们关注通过我而获利的方面，从而忽略我的失误。如果有人想要冒险就让他去做。如果有人想要购买某只股票，根据他的期望给予他建议。即使他赔了，他也不会记得是你给的建议，也不会记恨你。但是，如果他已经认定了某只股票，你却让他不要冒险，而他关注的那只股票恰好大涨，他就很可能会耿耿于怀。而且大多数情况下，他都认为他赔钱完全是你的责任。股市投机变幻莫测，今天的新手就是明天的老将，今年狂赚也许明年就会破产。我们能做的就是尽我们所能去娱乐他们，让他们激烈竞争乐此不疲地。”
通过这种伎俩，这些洋洋自得的骗子一年能赚到约2.2万美元。只有那些愚昧的投机者才会盲目地相信他们所谓的“内部消息”。华尔街也将这类人的存在视为一种耻辱并总是尽可能地予以打击。
