部分电商在举行特惠活动或出售特惠商品吸引人气时往往存在“超卖”现象，事后常以“供应商缺货”或“销量上升太快，库存预警未能跟上”等理由单方面取消订单，使消费者购物最终无法如愿。
“货比三家货比三家，比到最后发现要买的特价商品老是显示缺货，这不是蒙人嘛！”刚刚接触网购不久的潘女士显得非常气愤。原来，潘女士近几年一直听身边的亲朋好友向自己推荐网购的优势和乐趣，前一阵子也忍不住在几个电商网站注册了账号开始了网购之旅。可是，热衷于比价的潘女士却发现，通过搜索和对比找到了低价、特价商品，点进去却经常会遇到网站页面上显示“缺货”、“暂无库存”字样的情况，让人颇为恼火。“你没有货卖就下架呗，凭空挂一个最低价算什么意思？”潘女士还介绍说，最让人不满的是，有一次明明已经下单了，第二天却收到网站的缺货通知，告知潘女士订单已经终止。
电子商务虽然属于新兴行业，但本质上还是零售业，只不过由于电子化、网络化、异地化的新特点，导致了电子商务与传统零售业的不同。特别是其中的库存管制，以及相对应的库存、物流配送和售后服务，都与传统零售业不尽相同。
电子商务操作中，由于购买和发货在时间、空间上都是异步进行的，从客j下订单到发货的过程中，也存在着时间间隔，因此必须将库存结构区分开来。为了适应这种异步销售过程，电子商务企业的库存系统中一般会分成可销售库存、订单占用库存、不可销售库存、锁定库存、虚库存、调拨中库存等多个部分。而就是由于这些不同的结构，导致网站购买页面显示缺货的因素也会多种多样。
潘女士所遇到的情况最有可能就是“锁定库存”这一环节了。在销售中，降价是经常会使用的一种促销方式，成功的降价促销可以在很短时间内将商品一
而空，将可销售库存直接转化为订单占用库存。但是在一些情况下，销售方并不希望这么快就将所有的库存都售出。有的时候是因为所有库存全部降价促销的成本很高，有的时候是防止竞争对手的恶意采购，更多的情况下，则是希望将这一产品的降价作为引子，带动网站的流量和整体销售，这就需要将促销分批次进行。
为达到以上的目的，电商就会采用锁定库存的方式。库存被锁定后，无法直接销售。促销进行一段时间后，可用库存为｛），无法继续销售，必须在解除锁定后才能转化为可销售库存，继续进行销售。
大部分电子商务企业中，前台网站会与后台保持数据同步，并作出判断。一旦“可销售库存〈”时，前台网站就会显示商品缺货。一般所说的缺货并不等于库房中没有库存了，而只是没有可销售库存。但实际上，排除电商网站有意为之的“恶意”显示缺货情况，在管理和用户体验上也还是可以做得更好更细致些的。
比如，在页面上显示较为准确的剩余库存，在库存紧张时提醒顾客；将一段时间没有库存的商品下架、隐藏，只在到货之后重新显示并通知顾客；及时关闭销售一空的特价商品，提供不显示缺货商品的筛选搜索项，等等。这样才是对消费者负责的做法。
