资产负债表和老王的小账册并没有本质上的区别，只是项目更多、更复杂，有既定的格式。为了让使用者对不同时点资产负债表的数据进行比较，掌握企业财务状况变动及发展趋势，资产负债表的各项目都按照“期初余额”和“期末余额”分别填列。资产负债表格式的编排，囊括了各行业需要反映的项目，但并不是所有的项目都需要填列，上市公司提供的财务报表只填列和本公司有关的项目即可。
很多读者在各大交易所网站上查询上市公司报表数据的时候会发现，资产负债表往往有两个，其中一个是母公司资产负债表，另一个是合并资产负债表。不仅仅是资产负债表，其他几项报表也都有相应的合并报表。这是因为拥有一个或者多个子公司的上市公司需要在提供母公司资产负债表的同时，编制合并资产负债表将内部交易部分抵消掉。大多数人在做投资分析时只关注合并报表，认为合并报表体现了上市公司的整体财务状况和经营成果。但是笔者在这里想说的是，读者在时间充裕的情况下，可以两种报表相互参考着看，通过两种报表的对照，是可以分析出子公司的质量和劣势资源的。
以华能国际电力股份有限公司2013年年报为例，资产负债表的格式如表3-3所示。
表3-3合并资产负债表
