少年时代
我12岁小学毕业的时候，就已经知道如何使自己坚强地对付命运的捉弄，如何用各种方法赚一点钱，如何集中精力完成该做的工作，尤其是如何主要依靠自己去理解、奋斗和做好其他一切事情。
——本杰明·格雷厄姆
虽然天才总是产生在意想不到的时候、出现于意想不到的地方，但格雷厄姆家庭的历史以及他的早期生活和教育却已为他后来的生活和成就奠定了良好的基础。
1894年5月9日，本杰明·格雷厄姆（ Benjamin grahan）出生于英国伦敦阿伯丁路14号。没多久，幼小的格雷厄姆就开始了背井离乡的生活在他一岁的时候他们一家因为生意的缘故迁移到纽约。在19世纪末20世纪初，人们到美国去淘金是件很常见的事情。格雷厄姆一家在纽约爱丽丝岛上主要从事经营瓷器、陶器和装饰品的生意。搬到纽约没几年，格雷厄姆的父亲就因病去世了。于是，格雷厄姆的母亲多拉独自带着格雷厄姆和他的两个年幼的哥哥努力支撑着家族的生意，但最终还是失败了。之后的一段时间里，多拉还尝试过经营一家公寓，遗憾的是又以失败告终。1907年，在他13岁的时候，格雷厄姆第一次接触到了股票。他母亲买进了少量美国钢铁公司的股票，以期望能赚一笔钱来改善家庭生活。股票市场先是在过度投机的刺激下暴涨，紧接着又遭遇货币紧缩而崩盘。在不到两年的时间里，股票市值损失了将近一半。这场突如其来的股灾让格雷厄姆一家本就少得可怜的积蓄损失殆尽。格雷厄姆从中明白，在市场髙估的时候进入市场很有可能会血木无归。格雷厄姆的性格很大一部分是他在读书的时候形成的。还是小学的时候，格雷厄姆就已经表现出与他年龄不相符的成熟。他在学习阅读、写作、数学等知识的同时，也非常重视道德方面的培养。很多年以后，格雷厄姆回忆道：“70多年前，我在这个城市读小学。我们必须在自己的课本上写许多格言第一句就是‘诚实是最好的策略’。现在，这仍然是最好的策略……”缺少父爱的格雷厄姆在感情上很脆弱，很怕受到伤害，一直都在努力克制自已的感情。他把禁欲主义当作自己的个人哲学，默默忍受別人对他的冷落、嘲笑、折磨而不做丝毫反抗。幸运的是他能从书籍中得到慰藉。也正是因为书本的缘故，他非常崇拜和喜爱牛顿、富兰克林1（ Franklin）、尤里西斯（2（ Odysseus）等人，认为他们是值得学习的榜样。其中尤里西斯对格雷厄姆有着很大的吸引力，他如是说：“《奥德赛》对我的影响非常大，这多少有些奇怪，因为尤利西斯和我的性格相差极大。他是个伟大的战土，是个强盗，而我这辈子从未与人打过架或抢过别人的东西。他狡猾、阴险，而我向来以自己的坦诚和正直而自豪。但他深深吸引着我。”而富兰克林则是格雷厄姆最喜爱的作家，他是这样评价富兰克林的：“他具有我所欣赏的一切美德，聪明、勤奋、有创新精神、幽默、善良、能容忍别人的缺点，还有很多很多。或许我也同样具有他的弱点，虽然我并不想这样……”
小学毕业后，格雷厄姆在中学里继续他的学习生涯。那时的格雷厄姆个子不高也不擅长体育活动，但他很喜欢运动并积极参与学校组织的各项活动。之后，以优异成绩毕业的格雷厄姆进入了哥伦比亚大学深造并获得了学校的奖学金。虽然有奖学金和家庭的支持，格雷厄姆仍然入不敷出。最后他不得已放弃了部分课程，找了一份临时工作。但格雷厄姆在学校里非常努力，数学、哲学以及各国语言等课程都是他涉猎的范围。1914年，格雷厄姆以荣誉毕业生的身份从哥伦比亚大学顺利毕业。当时，学校的英语系、数学系和哲学系都极力邀请格雷厄姆留校任教。考虑到家庭的实际情况以及教师不高的收入，格雷厄姆决心到外面找一份工作。
