沙特的主权基金对软银和美国科技公司的投资改变了硅谷。现在，他们决定与中国、沙特投资人一起，押注从中国到中东这个跨境创投的新赛道。
上周，随着沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼携千人代表团访华，两国商业领袖签署了超过35项商业合作协议。其中，中国背景的戈壁创投和沙特的8 Point Capital宣布，在沙特国家级创投基金Saudi Venture Capital Company的支持下，成立一个5000万美元跨境基金，专门投资中国与中东的创业企业。
一直以来，沙特致力于减少本国经济对石油的依赖，并日益意识到，与投资美国独角兽企业相比，培育服务本地的商业才是转型根本。于是，专注于中小企业投资的Saudi Venture Capital Company应运而生，而过去并不繁荣的沙特创投圈近年来也获得了迅猛发展。
“一方面是沙特政府和该国国内资本明显转向支持沙特自身产业，一方面是以沙特为中心、辐射中东和东亚的整个清真产业大赛道。”戈壁创投创始合伙人曹嘉泰在接受21世纪经济报道专访时解释创立基金的逻辑。
此前，戈壁创投刚刚完成对清真旅游服务提供商Holidayme的C轮融资。曹嘉泰表示，沙特和中东地区的年轻人口、通讯的现代化程度等都为消费市场提供了很大发展机会。早在2009年，戈壁创投就投资了包括途牛在内的国内互联网企业，过去几年又以同样的逻辑，投资了一系列东南亚公司。
跨境基金另一位联合创始人、8 point Capital总裁Sulaiman Alireza也有很深的中国背景。作为中东主权基金创投负责人，Sulaiman Alireza曾在香港生活多年，他表示现在的沙特很像5到10年前的中国，互联网转型刚刚开始，电商、游戏、时尚、消费等行业发展潜力仍然巨大。
多个领域飞速发展
活跃的新经济市场是跨境基金建立的基础。
过去几个月，专注中东地区游戏发行的Mena Mobile创始合伙人王巍岩已多次访问沙特。“在沙特和中东很多地区，智能手机的覆盖范围可以达到80%，游戏用户和广告增长都非常迅速。”在沙特投资论坛上，王巍岩对21世纪经济报道记者表示。
沙特游戏发行公司法拉菲尔科技公司CEO Vincent Ghossoub也有同感。尽管在中国和沙特都建立了研发和推广团队，他大部分时间仍然住在杭州，寻找适合的游戏题材，并在中东地区进行本土化改编和发行。
移动应用数据分析公司Sensor Tower指出，不少中国游戏题材独特，玩法创新，颇受沙特玩家喜爱 。 《苏丹的复仇》最大的海外市场来自沙特，占据市场份额高达44%，远远超过美国的19%。
游戏之外，沙特的电商、旅游、视频媒体、O2O、云计算等产业都增长迅速，成为双方创业者关注的焦点。
Uber旗下的外卖部门 Uber Eats 2018年第三季度对外公布数据显示，自2017年9月起，中东GCC(海湾七国)地区外卖服务每季度增长率达150%。中东和印度一起，成为Uber Eats全球发展最为迅速的两个市场。
在阿拉伯语媒体这一新领域，越来越多投资者开始进入。根据公开声明，Netfelix即将在阿语视频内容上投入巨资；2018年底，来自中国的字节跳动首次为火山小视频在迪拜举行了线下活动，掀开了内容竞争大幕。
在电商领域，以针对女性的电商平台Jollychic为例，几乎只靠沙特市场就做到了估值10亿美元，尽管后续竞争激烈，但细分赛道仍然有很多机会。
而在更为高精尖的科技领域，中东的发展也很迅速。去年10月，沙特公司Unifonic完成了本国初创生态圈有史以来金额最高的一笔融资：2100万美元。Unifonic 由两兄弟创立于2006年，被称为新兴市场的 Twilio ，是一家通过 API 提供短信、通话等服务的云通讯平台。
在此形势下，把中国好项目的模式复制到中东，并把中东所投项目介绍给中国市场，是新成立的中沙跨境风投基金的核心策略。“我们的优势在于对商业模式的了解，不管是旅游还是电商，中国和东南亚的模式都(对沙特)有借鉴意义。”两位创始人表示。
数字化空间大
跨境基金关注的另一条主线是针对穆斯林族群的创新经济，戈壁创投将这个赛道命名为“TaqwaTech”。
2015年，戈壁创投创始合伙人曹嘉泰举家从上海搬迁至马来西亚吉隆坡，并于第二年投资了Tripfez。这是一家成立于马来西亚的在线旅游(OTA)公司，它开发了一套类似携程的酒店打分系统，以评估全球有哪些酒店符合穆斯林群体的特殊需求。
在曹嘉泰看来，沙特是“TaqwaTech”赛道显而易见的延伸。“麦加在沙特，更是朝圣必去的地方，每年穆斯林朝圣的需求就是一个很大的生意。”
而目前来看，这些需求又有巨大的数字化空间。“正常情况下，去申请一个沙特签证需要三周时间和很多文件，而在Holidayme网站上只需要24小时。”Holidayme创始人Mohammed Binmahfouz向21世纪经济报道记者表示。
截至目前，沙特和阿联酋是排名前两位的旅游消费大国，来自这两个海湾国家的游客比较富裕，去年他们在全球的旅游支出超过400亿美元。印尼则排名第三，该国游客旅游支出为75亿美元，并且还在增长之中。
“沙特正在经历一系列变化，包括国内的经济转型、减少对美国的依赖、增加与中国的联络等，” Sulaiman Alireza表示，“‘一带一路’对接‘沙特愿景2030’将为沙特和中东创造一系列成功企业。”
