黄金的开采
人类初次见到的黄金多半是暴露在地面上的;随后，懂得了从挖出的含金砾岩中，一块一块地去挑选出黄金》继而又用淘洗的方法代替了简单的挑选，从而出现了砂金开采工艺，而这一工艺一直沿用到现在。黄金的开采方法很多，但主要有砂金开采和脉金矿开采，以及其他金属矿中金作为伴生产品的开采。砂金矿和脉金矿开采，尽管用的工具有所不法，但基本原理是一致的。
(1)砂金开采。在古代，这是开采黄金的基本方式。砂矿一般埋藏不深(约30-50米),砂矿本身通常是松散物料的堆积，同时金不与脉石连生，所以没有必要进行破碎和磨细，开采多半是在小溪和河床两岸进行。在古代，整个砂金开采过程都是手工作业，即靠矿工挥动锹、镐挖出含有砂金的矿砂,然后用简易溜槽进行洗矿。然而更多的淘金工人多半用淘金盘洶洗矿砂。淘金盘有的是用木头制成的，但多数用铜制成，因为耐用,拴在背包上的铜盘曾是各个淘金热时代淘金工人的一个典型标志。现在,从事砂金开采的人们多使用淘金盘。
现代的企业已很少用手工方法采砂金了，而多采用常见的机组一采金船。 它是一种集采矿、筛选和排放为-体的联合设备，形状类似一艘平底船。船上装有多斗挖掘机、选金设备和尾矿排放设备。采金船有的漂浮在江河湖泊上，有的票浮在为木身开拓出来的基坑里。采金船在工作时一面把前面的采场不断扩大，一面将矿砂进行洗冲，筛选出砂金来，同时把选金后的尾砂排放填积在船后。目前，国内采金船的抓斗能力为50升到250升不等，而美国的抓斗可从85升至510升。
现在，水力开采矿金法应用非常普遍,这种方法是用水枪的高压水流进行冲采砂矿,冲采下来的矿砂送入溜槽或淘洗设备进行处理。当然，砂矿也经常用推土机、挖土机、轮式铲运机来开采。
(2)脉金矿开采。古代矿石开采的劳动强度是很大的。开坑道般用石钟或铁杵之类工具全凭体力开凿，最硬的含金矿石用烈火烧，使之出现许多裂纹，再用工具把岩石打碎成块;然后将成块碎矿石背出巷道，放在石白里,用铁杵捣碎成豆粒大小块状。之后再放进磨盘里磨到象面粉那样细。最后，由富有经验的采金工把石粉摊放在一个宽而稍微倾斜的木板上，木板上有水不断流淌，采金I不停地摇晃木板,此时含土部分的细砂沿着斜板被水冲走，金因为比重大则留在木板上。现代脉矿金的开采已基本实现机械化或自动化,机械采矿后，自动碾碎、清洗、收集，金的产出高，效益好，相对说来，成本较低。但操作原理与古代是一样的。
脉矿的开采万法通常分地下坑道开采方法和露天采矿方法。但一般常用地下坑道采矿法。虽然，现代坑道开采需要投入大量的机械和辅助坑道设备，劳动强度大，又有一定危险，但矿砂品位高，而露天开采，看似方便，但往往难于迅速采到有用矿物，而且要挖出许多的废矿石，成本明显增商，不上算。
