沪深股市在2001年6月见顶后，出现了较大幅度的下跌，这给投资者上了一堂生动的风险教育课，也使推出股指期货、建立避险机制再次成为市场的热门话题。现在，管理层与沪深证券交易所都在积极筹备推出股指期货的具体事宜，投资者也在忐忑不安地关注股指期货的推出，那么，股指期货到底会在什么时候推出，它对股市将产生一些什么影响，是我们分析股市大势运行的一个重要内容。在股票的交易中，股票价格因受各种因素的影响，总是处于不断变动状态，往往使股价走势难以预测和把握。
这种价格变动的风险表现在两方面:一是某一种股票的价格风险;二是整个股票市场的风险。那么这些风险能不能避免呢?长期的实践与大量的事实证明，前者的风险，可以采取购买多种不同的股票组合来解决;而后者的风险，因为属于一种系统性风险，无论你个人通过怎样恰当的投资组合，也难以有效地规避或防范。
为了避免或减少这种系统性风险，人们从商品期货的套期保值中得到启发，设计了股票价格指数期货这种金融衍生产品。我们知道，股票价格指数是衡量整个股票总体价格水平的尺度，一般而言，股票价格指数上升，大多数股价都在上扬;股票价格指数回落，大多数股价则在下跌，二者走向一致。由于股票指数基本上能代表整个市场股票价格变动的趋势和幅度，美国的一些期货交易所和证券交易所开始尝试将股票指数改造成一种可交易的期货合约，并利用它对所有股票进行套期保值，规避系统风险。1982年2月24日，美国堪萨斯市期货交易所首次推出股票价格指数期货，很快得到投资者的认同，一时间传遍世界，交易规模迅速扩大，交易市场和交易品种也不断涌现，目前已成为世界各大金融期货市场上交易最活跃的期货品种之一。
中国股市经过十多年的发展，现在已发展成为拥有1100多家上市公司、6800多万投资者的新兴市场。但由于中国股市长期处于一种试点与试验的性质，因而至今还存在着许多不规范的现象，包括具有70%非流通股的特殊股权结构、个人投资者占90%左右的投资者布局等，因而股市的波动更加频繁，风险性也更加明显。
有鉴于此，许多人建议在中国也引人股票指数期货，认为这是减少股市风险、避免股市大起大落的一个好办法。
