杠杆比率作为一种衡量公司资本结构和设定公司资本结构目标的方法也有一些缺点。
首先，公司可能拥有以市值计算非常低的杠杆比率，但是如果它的短期现金流相对于利息支出来说较小的话，那么它仍然面临着很高的财务困境风险。高增长公司通常杠杆比率极低，但是这并不意味着它的债务风险低。
债务
第二个缺点在于市值可能波动得很厉害（尤其是对于高增长、高市盈倍数的公司而言），这就使得杠杆比率这个指标也变动很快。例如，从杠杆比率来看，几家欧洲的电信公司（包括荷兰皇家电信和法国电信）在20世纪90年代后期的股市繁荣期间都拥有合理的债务融资水平。贷款者甚至愿意在近期现金流相对于债务支出来说并不高的情况下提供信贷。但是当市值在2001年猛烈下跌时，这些公司的财务杠杆比率也骤然上升，财务困境随之出现。因此，设定以市值为基础的目标资本结构是有风险的。
