第十七章马哈蒂尔和索罗斯
马来西亚总理马哈蒂尔指名道姓地指责乔治·索罗斯暗中操纵了货币投机活动，从而使当地的货币贬值，其目的是对东南亚国家进行惩罚。
1997年7月24日东南亚国家联盟在马来西亚首都吉隆坡召开一年一度的外长会议。这次会议引人注目的议题是源于柬埔寨政治危机的安全问题和有关缅甸加入东盟的争议。
东南亚国家联盟本想在它成立30周年时实现缔造者们的梦想:将该组织成员国数目增加到10个。但是，柬埔寨第二首相洪森和第一首相拉那烈的军事冲突妨碍了这一计划。23日，只有缅甸和老挝被正式接纳为东南亚国家联盟新成员国。
东盟代表着一个巨大的市场:5亿人[1(欧盟为3.65亿人口)，经济实力相当于日本经济实力的三分之二，产值(按购买力计算)相当于1.6万亿美元，特别是经济增长率引人注目。
然而一个多月来，泰国的外汇市场已经被索罗斯的量子基金折腾得近乎人仰马翻。因此会议一直开得十分沉闷。
东盟现在有9个成员国。马来西亚总理马哈蒂尔在主持这次东盟会议的开幕式时，警告外国不要干预这个地区的事务，
并要求该地区园家对自由市场的改革和信息流动作出响应。
现年71岁的马哈蒂尔说:“只要把坚决放弁武力作为解决问题的办法，我们就能够以东盟的方式解决问题，从而确保我们的安全。”
马来西亚是东盟今年的主席国。在谈到亚洲货币急剧贬值时，马哈蒂尔呼吁采取“致立场”，以便为东南亚国家的货币提供支持。他说，该地区各国家中央银行之间的合作不够充分。
也正是在这次会议上，东盟和美国就该地区安全问题的矛盾公开爆发了。
7月25日，美国政府代表团的一位高级负责人要求东南业各国使它们的正在贬值的货币“恢复秩序”，并要求这些国家的经济按国际货币基金组织的要求去做。这位负责人是美国国务卿奥尔布赖特率领的、参加这次区域性讨论会的代表团的成员之一。
在这位美国官员看来，亚洲发生的这次货币危机证明，这些国家应该开放它们的金融市场，而这是列在美国和东盟讨论日程中的一个问题。
而随后马来西亚总理马哈蒂尔指名道姓地指责美国金融家乔治.索罗斯暗中操纵了这次货币投机活动，从而使当地的货币贬值，其目的是对东南亚国家进行惩罚，因为这些国家已将由军政府领导的缅甸接纳为东盟国家。
两周来，马来西亚林吉特与美元的比价已经下跌5%，马来西亚中央银行不得不多次进行干预以支持自己的货币。而泰国铢与美元的比价则下跌了20%以上。
乔治·索罗斯在25日也承认，他曾试图说服马来西亚和泰国不要让缅甸加入东盟。但这位金融家否认通过操纵货币投机对这些国家施压，并说，“我们不可能把缅甸的自由事业作为货币投机的借口。”
8月30日，在庆祝马来西亚独立40周年之际，马哈蒂尔总理敦促国人捍卫国家自由，否则马亚西亚将重遭外国的经济主宰。
他说:“如果我们不愿以热忱的爱国态度和更加艰苦的工作来应付这-挑战，我们肯定会被重新殖民化。”
马来西亚货币林吉特七周前贬到2.52兑换1.美元，8月29日为2.79兑换1美元。股票价格也在暴跌，原因是外国资金在该国货币贬值后被抽走了。
马哈蒂尔在当天的一次政党会议上说，马来西亚的外债增加了10%，资本市场被蚕食了1613亿美元，企业资产减少了10%，人均收入从4600美元下跌到4200美元。
马哈蒂尔点名批评了美国金融家乔治·索罗斯，说是他带头操纵东南亚各国货币和市场。索罗斯否认了这一指责。
马哈蒂尔说，不幸的是，一些外国投资者从未在该国建立什么产业，而是一味沉迷于在市场上搞投机活动，实在是忘恩负义。
他说:“在长期从我国的进步中渔利之后，他们现在却打击我们的货币和股市，企图毁掉我国经济。”
他说，该国的遭遇表明，一个没有国界的世界可能变成弱肉强食的场所，而马来西亚作为一个小国，又无法关闭其边界。
为了反击外资的抽走，马哈蒂尔8月29日批准动用政府控制的养老基金等力量来收购股票。
马哈蒂尔在讲话中继续抨击“不负责任的”外国投机者,并把他们为“野兽”。
马哈蒂尔在宣告马来西亚将会克服当前经济动荡时，促请国民面对这场“将会加强本国实力的挑战”。
他说，尽管“对我们来说，要建立一堵可保护我们免遭发达国家猛烈攻击的墙，40年是太短了”，可是，政治稳定将有助于国家克服所有困难。
马哈蒂尔猛烈抨击外国基金，指责是“不负责任的投机”造成了本地区的经济举步维艰，而且从马来西亚的股市侵蚀了逾4亿林吉特(1.39亿美元)，从而使外债价值增加10%。
他发誓要同这些投机家作斗争，并且说，这场危机证明:“一个没有疆界的世界可能是一个野兽充斥的丛林。”
他在向马华公会致辞时说:“我们不可能关闭边境，因为我们知道我们是软弱的、无足轻重的;然而，即使我们不能把野兽的角拽脱，我们也要把它的耳朵扭断。我们要学会在这个丛林中生活，并且要培养那些对付丛林野兽的本事。”马华公会是由14个成员组成的国民阵线执行联盟政府的一个重要组织。
马来西亚林吉特兑美元跌至新低，股市的价值自1997年初以来已下挫1/3。而由于新的监控措施，外国资金的抽走业已押后。
马来西亚经济在此之前已连续九年取得了8%以上的增长，通货膨胀率控制在4%以下，人民生活越来越好，在“马来西业能够”的口号下，马来西亚开始追求更高层次的发展。1997年初马币林吉特被伦敦和新加坡选为“区域最佳货币”,其汇率扶摇直上，兑美元曾达2.46:1的高水平。
但马来西亚经济也存在几个弱点。首先，马来西亚经济过于依赖外资和外国市场来取得经济增长。据马来西亚工业发展局最近的统计，过去10年，外资占马来西亚总投资额的50%到60%。另外，马来西亚经济增长，主要是依靠以出口为主的制造业，其中又主要依靠电器产品和电子产品的出口，而这两个领域的大企业大部分是美国和日本等国的跨国公司在马来西亚的子公司。随着其它生产成本更低廉的地区的崛起，有些跨国公司已决定从马来西亚迁走工厂，这对马来西业经济将产生一定程度的打击。
其次，长期以来，马来西亚国际收支的经常项目赤字居高不下。1995年经常项目赤字高达198亿马元，相当于国民生产总值的9%;1996年政府的经济降温措施使赤字减到130亿马元。1997年该项预测为150亿马元。
第三，近几年马来西亚推行各种庞大的基建发展计划，出现经济过热现象。国内储蓄不能满足融资投资活动。马来西亚的储蓄目前占国民生产总值的38%，而投资却占国民生产总值的45%，这意味着马来西亚部分投资是依赖举债进行的。1997年8月份，马来西业统计局公布了97年6月份马来西亚贸易赤字已高达28亿马元，严重打击了外资的信心。
针对7月以来量子基金在外汇市场上的狂轰乱炸。马哈蒂尔政府也采取了相应的措施。
7月份，马来西亚中央银行先是进场干预，利用提高利率和动用外汇储舒来捍R马币，但未能收到预期效果，反而损失了近100亿马元的外汇储备。面对这种状况，8月4日，马央行开始实施限制外国客户掉汇安排的措施，规定外国客户通过掉汇安排最多只能借贷200万美元用于非商业性活动。然而上述措施并未能遏制马来西亚林吉特的跌势。
索罗斯的量子基金眼见市场人气性几近散去，就把资金从外汇市场转移到吉隆坡股市，这一举动又导致许多市场跟风者的进入。8月28日，吉隆坡股票交易所为打击卖空活动，把100只综指成份股列为“指定股票”。同时禁止投资机构和银行借出股票。这一措施令外资信心大失，投资者惊慌抛售，吉隆坡股市在短短的三天时间内，综指跌幅达8%。
9月3日，马哈蒂尔宣布设立一项600亿马元的救市基金，其中300亿马元由马来西亚国库控股发行债券筹集，其余则由政府和私人机构合力筹措。
而从8月28日后的几天内起，索罗斯就在市场上大放谣言，认为马来西亚干预市场的措施是违反国际惯例的，将极大地影响投资者对马来西亚的信心，在此压力下，9月4日，马来西亚政府宣布撤销对卖空100只指数股的限制，并宣布将推迟实施多项大型基建工程直至马来西亚经济恢复正常，这几项措沲使市场投资者信心有所回升。丽这正中索罗斯下怀，因为，量子基金可以利用这一小段时间歇口气。
随着9月底世界银行和国际货币基金组织香港年会的到来，马哈蒂尔也在努力地采取措施以稳定经济。
9月7日，马哈蒂尔敦促国际社会将货币操纵，而不是货币投机宣布为非法行为。
他在主要执政党全国代表大会结束后对记者说:“世界是不会从货币操纵中得到好处的。”
他说:“现在是国际社会制止它、使它成为非法行为的时候了。这样，像马来西亚和其它的新兴国家才会安全。”
马哈蒂尔说:“当我们谈论全球经济时，理应考虑到像我们这些穷国的问题。因此，如果一种体制公然受到伤害时，就应该用法律制止这种行为。”
他说:“马来西亚认为，国际市场只应向投机活动，而不是操纵活动开放。”他还说操纵活动“不能创造就业机会或商品。
他说:“很显然，有些人没有做任何事，却捞到了一大笔钱。他们将大量的资金在世界范围内调动，在这一过程中，除了操纵者和投机商以外，没有任何人从中得到好处。”
9月18日，马哈蒂尔又发表讲话说，马来西亚金融市场最近的混乱使他在2020年把马来西亚变成发达国家的计划延缓了10年。
外国投资若因为担心马来西亚经济可能遇到同泰国一样的麻烦而纷纷逃离，使得马来西亚货币林吉特降到24年前浮动以来的最低点，并使股市降到四年以来的最低点。
马哈蒂尔在17日接受美联社与道.琼斯新闻社记者独家采访时说:“他们使我们倒退了10年。”
他说:“10年前，我们的人均收入是4000美元，现在我们的人均收入是5000美元。他们使我们倒退了20%。我们又回到了4000美元。现在我们就算是为了恢复原来的样子也必须努力工作。”
马哈蒂尔说，马来西亚在2020年前每年的增长率至少要达到7%才能达到发达国家的水平。过去九年中，马来西亚经济每年都增长8%以上。分析家认为，增长率今年可能降到6%至7%之间，明年将进一步下降，这是由于林吉特疲软和投资者撤走造成的股票价格下跌。
马哈蒂尔坚持认为，投资者已抛弃了马来西亚金融市场，没有他们的帮助他的国家仍能继续前进。
他说:“我们可能耽误几年，但是我们不会依靠他们。他们所看到的只是他们能在我国赚钱。”
他单独提到美国金融家索罗斯是马来西亚金融市场混乱的幕后策划者。但是，分析家和外国基金管理者说，对马亚西亚缺乏信心是最大的不利条件。
马哈蒂尔说:“所有基本因素都是正确的。我们的步伐是非常恰当的，只有国际收支是例外，但也已作了纠正。”
他说:“我会以我自己的方式反击。但是我知道我的能力已受到某些人的破坏。我们的情况一直很好。我们预测我们今年的增长率仍能达到8%。”
9月22日至26日，世界银行和国际货币基金组织年会在香港举行，面对国际金融界的巨头，马哈蒂尔和索罗斯分别发表了精彩的演讲，令人遗憾的是这两个冤家却始终没有在香港会面(具体情形见引言)。
1997年的夏季对于印度尼西亚人民是灾难的季节，当印尼盾和雅加达股市狂跌不止时，自然灾难和人为灾难接二连三地使这个国家深陷于悲痛之中。
从7月开始，印尼苏门答腊岛和加里曼丹品就出现了零零星星无法扑灭的森林大火。由于印尼热带森林众多，而且岛屿林立，因此刚开始出现的火苗并没引起太大的关注。
然而熊熊燃烧的大火很快侵入居民区，当地居民四处逃散。在苏门答腊岛上出现了死亡事件。
据不完全统计，有30万公顷的林区被完全烧毁。
3个多月的森林大火给印尼和东盟整个地区造成了巨大的影响。其中最具破坏力、影响最大的是由森林大火引起的烟雾。森林大火产生的烟雾最远扩展到菲律宾首都马尼拉和泰国南部的旅游胜地普吉拉岛。在三个月内已有近千人受火灾影响而死，驻印尼包括马来西亚在内的各国大使馆纷纷宜布休假，携家带口地出外旅游，远离东盟，而国外的游客更是对东盟的热带风光敬而远之。
10月初，印尼国人终于盼来了迟到的雨季。尽管当雨季的大雨降临在浓烟滚滚、遮天蔽日的印度尼西亚时，人们拥到拖着长长的水龙带的街道上跳起舞来，每个人都松了一口气。然而，真正的问题或许才刚刚开始。
对于受灾最重的苏门答腊岛占碑省进行的一项非公开的空气污染的分析报告表明，空气中的尘埃量为英国认定的安全量的50倍，约为世界卫生组织和美国认定的安全量的20信倍。同时也是马来西亚认为“极为有害的”尘埃量的将近4倍，甚至到达受灾最严重的东马来西亚的古晋测得的最高含量的2倍多。香港《南华早报》根据这些数字进行粗略计算的结果表明，如果将其它因素考虑在内，印尼一天的死亡人数有可能在很长时间内都会达到几百人。但是它的土地损失、收成不好以及经济灾难带来的长期影响有可能会延伸为全国、全地区，甚至最终变成全球性灾难。
德国马克斯·普朗克研究所的迈拉特·安德烈埃带领着一支由欧盟资助、专门研究全球每年发生的大面积森林火灾对气候影响。他说，印尼政府更应该担心的是明年，而不是今年。数以万计的人可能会死于呼吸道疾病，但是更多的人可能会因为吃不饱而饿死。
据估计，印度尼西亚大火面积为80万至150万公顷。位于西爪哇省的国际林业研究中心的副所长丹尼斯·戴克斯特拉说，印尼正在失去珍贵的热带树木和泥炭一泥炭在这个国家起着潜藏的水库和稻田生命线的作用。大火将大量的泥炭变成了空中的浓烟。田里将不会有水供应了。
他担心的另一个问题是，当雨季最终来临时，雨量可能会太大，以致于将在炎热中生存下来的树籽冲走，导致今后大面积的土壤流失和塌方。
但是如果雨量太小，闷着燃烧的地下泥炭和距地面约10米的煤层将会在明年一年里继续燃烧。
马来西亚气象局环境部的一位科学家说:“地火可不是开玩笑的。加里曼丹的地火已经延续了数百年。”
几个月以来，对于森林大火的起因，众说不一。印尼官方的说法是由于该地区早季干燥以及今年的厄尔尼诺现象引起的。然而东盟有关环保专家却指出，这场大火的主要原因是印尼国内一些与政府关系密切的开荒公司无节制地纵火烧荒引起的。
然而，不管怎么样，持续三个月的森林大火却给索罗斯的量子基金帮了忙。由于大火搞得人心惶惶，基金的操作就更易于左右整个东南亚地区普通百姓的人气，而汇市、股市最重要的无非也就在于人气的盛衰。
可是对于印尼来说，7月份开始的森林火灾只是灾难的开始，当9月份森林大火即将被雨季的暴雨浇灭时，新的灾难又降临到这个在1997年命运多舛的国家。
9月26日，印尼鹰记航空公司的-架空中客车A-300型民航客机在北苏门答腊首府棉兰市附近坠毁。机上包括乘务员在内共234人遇难，据鹰记航空公司宣布，机上共有十几名外国人，其中包括2名美国人，6名日本人，3名德国人和1名荷兰人。
26H发生的这起空难是印尼1997年以来的第四起空难，也是印尼历史上最大的一起空难。空难发生后，东盟各国的航班被迫取消。
对于空难的原因，尽管到目前为止还没有详细的调查报告，但是有一点是肯定的，那就是由于地面上森林大火导致的浓浓烟雾是这次空难的重要因素。
俗话说“祸不单行”。
9月26日晚11点左右，在马六甲海峡上又发生了货船碰撞事件，至少有5人失踪，其中一艘货船被撞沉。
9月28日，印尼苏拉威西岛上的巴里巴里小城晃动了30秒，原来是发生了里氏6级的强烈地震，这次大地震至少造成了300人以上的死亡。
7月直到9月，印尼全国上下可谓多灾多难，当地的媒介甚至惊呼“上帝别再惩罚我们了。”
