大多数人，甚至很多专家把投资认为是褒义的，而把投机认为是贬义的。甚至认为投资就是踏踏实实地赚钱，而投机就是投机取巧，抓住一些机会赚钱。对炒股到底是投资还是投机也存在不同的看法。
在股市刚刚兴起的时候，大多数人都把炒股看作是一件非常投机的事，所以才会把在股市进行投资或投机统称为“炒股”，把炒股的人称为“股民”。到后来，当很多人意识到炒股实际.上还可以享受股东权益而进行获益时，他们又把那种“炒公司，炒业绩"的炒股方法理解成投资，而把“不看公司只炒股票”的方法理解成投机。对于长期持有股票的炒股方法，理解为投资，而对那种速战速决的短线方法又理解为投机。
这么看来，大多数人并没有清晰地理解投资和投机的含义，或者本来就认为投资和投机之间并没有严格的界限。
对于投资和投机，前人的看法也许会给我们启迪，先来看看几位著名的投资家对投资与投机的论述:凯恩斯投资是对资产在其整个生 命周期内的收益进行预测的一项活动;而投机是预测市场心理的一项活动。格雷厄姆投资活动是在 全面分析的基础上保证本金的安全又能产生令人满意的收益。而不能满足上述条件的活动是投机活动。
巴菲特如果你是投资者， 你会考虑你的资产(即你的企业)将会怎样;如果你是投机者，你主要预测价格会怎样而不关心企业。
总的来说，这些著名的投资者都认为投资者与投机者的区别在于:投机者关心并预测或猜测股价的波动，而投资者则是关注资产本身的质地。
根据这些观点，人们还列出了投资和投机之间更多、更具体的不同之处:从关注的对象来看，投资者关注的是资产的内在价值，是.上市公司的持续回报和发展前景，以及未来现金流的变现,他们认为股票是上市公司的资产的一部分。
投机者关注的则是价格波动及其表现形式，如技术指标、股价形态等等。如果说市场波动的背后是人的行为，那么投机者更关心市场中其他参与者的行为。投机者认为股票仅仅是一个符号，是一个有价格波动的符号。从运用的工具或指标来看，投资者考察的是上市公司的业绩、现金流、利润增长、红利分配等，投资者认为这些因素是未来股价上涨的根本原因;而投机者采用的无论是何种指标，都是想利用该指标来分析市场中其他参与者的行为，比如，如果股价低位买盘增加，说明市场大多参与者认为市场要走好，并开始采取买入行动。
从盈利模式，上看，投资主要寻求双赢甚至是多赢的局面,而投机更多的是博弈的局面，强者充分利用其优势条件实现自己的利益，同时又很难做到不“损害”别人的利益。一旦自己变成了弱者，同样要面对亏损。
从对待风险和收益之间的关系来看，投资与投机也有区，别。投资者尽量追求长期稳定的回报，尽量使得风险很小。而投机者在承受一定风险的情况下，尽量追求利益最大化，他们做梦都想着骑上黑马，恨不得天天涨停板。
照以上的标准，在实际中，纯粹的投资者少得可怜，而彻头彻尾的投机者倒是比比皆是。很多人都是在投资中充分寻求投机机会，或者在投机的时候寻求投资的心理安慰。
我们认为，投资和投机本身就是一个相对的概念，它们之间本没有非常明确、清晰的界限，当投机变得很理性时，也就成了投资。如果把投资理解成:运用一切手段，使资本(包括有形和无形)达到增值的过程都可以认为是投资，那么投机也就成了投资的一种。所以，投资者没必要拘泥于炒股到底属于投资还是投机，不管是投资还是投机，其本质目的都是要实现盈利，投资者都要运用科学的方法，要理性地对待。
