商业模式，又叫赢利模式。简单地说，商业模式就是企业赚钱的渠道，即通过怎样的模式和渠道来赚钱。
它可以用来解释公司的销售收入是通过什么方式产生的，又需要支出哪些成本和费用。所以投资者不能仅限于了解这家公司是做什么的，还需要更深一步知道它的收入和利润是如何实现的。比如投资者对于某互联网行业进行分析，商业模式涉及公司的产品结构，不同产品的销售构成比重决定了销售模式和销售策略及其获得的最终利润情况。这是投资者需要知晓的，因此要知道它的赢利方式是属于哪一种类型，是广告赢利、销售赢利还是渠道赢利?另外，了解它提供的产品与服务是什么?它是靠什么来运作的?在同行中它的市场占有率如何?这些因素也是投资者在了解公司商业模式时需要认真思考的内容，它们决定了公司的优势和劣势，相应的决定了它会面对哪些机会或挑战。
比如五粮液。其主要的商业模式和利润来源是高档白酒的销售，而公司在生产高档白酒的同时还生产大量的低档白酒，从销售上看这些产品是销售的庄家，却拉低了公司的毛利率。如果能够降低低档白酒的销售比例，提高高档白酒的销售比例，就可以明显改善公司的赢利状况。
公司的商业模式并不是固定不变的，随着市场和行业环境的变化，公司也需要相应调整商业模式。
再比如阿里巴巴，作为中国电子商务界的一个神话，从1998年创业之初就开始了它的传奇发展。它的成功更是得力于其准确的市场定位以及前抢性，在发展初期专做信息流，绕开物流，前瞻性的观望资金流并在恰当的时候介入支付环节。它的运营模式是循序渐进的过程，依据中国电子商务界的发展状况来准确定位网站，首先抓基础的，然后在实施过程中不断捕捉新的收入机会，从最基础的替企业架设站点；到随之而来的网站推广；时在线货易资信的摘助服务以及交易本身的订单管理，不断延伸。其出色的商业模式其有强有力、可持续、可拓展的特点。
什么才算是一个好的商业模式呢?第一是必须符合当前的市场状况；第二是可以实现利润的；而非仅是完成销售额。事实上，公司有一个稳固的商业模式，这是确保投资者投资成功的重要因素，也是投资者需要最先弄明白的地方，投资者需要学会分析和评估一家公司的商业模式，才能分辨哪些公司值得投资，而投资哪些公司注定会困难重重甚至失败。
