道氏在100多年前惊人地正确指出:“股价指数的重大变化要领先于国民经济的重大变化—股价指数是实业状况的晴雨表。”这是非常先进的观点。
尽管实体经济中的各个行业之间的发展变化关系是不平衡的，或者说是不同步的，但确实有一定的逻辑关系，参与者可以利用这些产业链条上的逻辑关系来观察整体经济的发展状况，因此股市是实业状况的晴雨表。
道氏认为股指是国民经济的晴雨表，这实际上就指出了股指是国民经济的领先指标。由于股指不但可以反映国民经济的过去、现在，还可以反映国民经济的未来，所以晴雨表的特有功能就是预测。因此，参与者可以通过观察股指的变化来预测国民经济的重大变化。
这里我们想到一个有趣的问题：尽管是道氏提出股价指数是国民经济的晴雨表，但由于道氏把大部分精力用于经营道·琼斯公司，并宣传《华尔街日报》，而不是分析股票，所以我们可以猜测，“股价指数可以预侧国民经济”这句话，就当时而言更像是一则广告词，就性格而言或许是由爱德华·琼斯宣扬出去的。不过，这句话的确被言中了，即股价指数的变化的确可以提前反映国民经济的发展变化，也体现出道氏的“先知先觉”。
