什么是股指期货？
股票指数期货即股票价格指数期货，简称股指期货、期指等。股指期货是以股票市场股票价格指数为商品的金融期货，。股指期货交易是以股票价格指数为交易对象的期货交易，亦即买卖股票价格指数合约的交易。也就是说，参加交易的买卖双方将某种股票价格指数作为“商品”，通过交易所内以公开竞价方式买卖这种“商品”的期货合约，然后进行对冲或以现金结算的一种期货交易。
股指期货如同其他期货品种一样，是由股票价格经常剧烈波动而给持股者带来投资风险，投资者要求规避这种风险应运而生的。一言以蔽之，股指期货是股票市场不断成长、健康发展、日臻完善的产物。股指期货交易并不涉及股票本身的交易，而是以股票价格指数（以点为单位计算盈亏价值，最终通过合约以现金方式进行清算与交割。
股指期货最早由美国堪萨斯期货交易所于1982年2月正式推出的期货交易品种，在20多年的历程中，现已成为全球金融期货市场上最为火爆的一种期货交易。如今，伦敦、悉尼、香港、新加坡等国家和地区都推出了指数期货合约，如香港推出的恒生指数期货、台湾指数期货和期权、红筹股（恒生香港中资企业）指数期货，新加坡推出的日经225股指期货，道·琼斯台湾股指期货和摩根·斯坦利台湾股指期货等等冂前，我国正在积极筹备的股指期货交易系统即将开始正常运行2001年3月25日，中国证监会宣布华安基金为首家开放式基金试点单位同时抓紧筹备中外合作基金管理公司。开放式基金的推出意味着股指期货出台已指日可待了。如今，开放式基金在我国如雨后春笋不断涌现，羽翼日渐丰满。开放式基金只有引入具有有效做空机制的股指期货交易品种，才能得以健康生存乃至不断发展壮大。
