股权激励的起源在中国，中国最早的股权激励出现在500年前，其制度之完善，使用之普遍，对经营的促进之明显，比现在的美国也有过之无不及。
晋商在500年前就全面大力度地创造和广泛使用了股权激励，由于晋商的分支机构分布在全国各地，大的晋商有时会有上百家分支机构，由此对管理提出更高要求，于是“人身顶股制”被发明。各分支机构的大掌柜(总经理)。
一般以人身顶分支机构10%的股份，伙计(普通职员)以人身顶1% ~3%的股份。
人身顶股制是晋商成功的最重要原因之一，它使得东家(股东)、掌柜(高管)、伙计(职员)的利益完全地统一在一起。只有而且只要公司挣钱，东家、掌柜、伙计就能挣钱。
晋商所开的票号(银行)几百年来，研究者没有找到一件内部贪污或里外联合骗贷的记录。这个制度极大地促进了晋商发展，促进了中国商业的发展，人身项股制实质就是股权激励制度。
我们一直认为，价值是人创造的。沙特阿拉伯的财富不叫价值，新加坡的财富才是价值。因为新加坡财富是人创造出来的，沙特是靠运气得来的。
人是财富、价值产生的核心，只有把人们紧密地团结起来，把人的积极性调动起来，把人的创造性发挥出来，在一定 的外部条件和一定的物质条件下财富才会被创造出来，股权激励正是起到了把人团结起来，把人调动起来，把人的能力发挥出来的作用。
股权激励给企业注入了团结的因素，注入了积极主动工作的动力，注入了稳定的因素和长期发展的因素，所以这一制度会促进公司发展。
