总统大选对美国经济的影响
我认为当前史无前例的经济崩贵说明政府规划的巨大失败。如果政府控制了如设定利率等重要的事务,那么人们将迎来灾难。
在这个关键的政治时刻,如果政府变得更强大,那么它就会造成更大的伤害,从而使问题更加复杂。当然正确的选择是允许市场自我纠正,对此我深信不疑,但是在经济危机爆发的时刻,大多数美国人却不这么认为。
在我的著作、网站的评论以及电视节目上,我已经讨论了房地美(FreddieMac)和房利美(FannieMae)的破产问题,而政府准备保护它们无异于在相反方向做出的巨大努力。这些准政府机构得到政府的潜在担保,正是它们的行为助长了房地产泡沫,所以应该破产。但是它们将会获得更多的政府资金,使房地产市场的根本问题和通货膨胀更加复杂、更加严重。
实际上,在房地产危机爆发之初,多数政府官员和华尔街人士仍然天真地认为,这些机构实际上就是当前问题的解决方案。与此形成鲜明的对比,2007年8月我撰写了一篇名为“它不会失败”的评论文章:
为了给予奄奄一息而且不规范的次级贷款二级市场新的活力,有些人建议允许房利美和房地美购买庞大的抵押贷款。这就忽视了一个问题,很多庞大的抵押贷款的利率是浮动的,如果重新设定较高的还款额,那么就有可能出现较大的拖欠风险。而现在允许房利美和房地美购买大量贷款就意味着需要联邦政府提供更大规模的破产保护;其实当他们所担保的可调整利率贷款崩溃之后,这些实体希望政府为其提供破产保护。
保护房利美和房地美、保护大量的房产所有者的计划以及人为提高房价的行为注定失败,只会使努力解央的问题更加复杂。最近加利福尼亚非传统抵押贷款借款公司IndyMac破产,大量存款人对此十分不满,但这仅仅是冰山一角。随着更多的银行破产和保险公司资金紧张,在印钞机墨盒用光之前,美联储的印钞机都会持续运转。
我并不想加入饱受争议的政治讨论,但是我确实发现1976年卡特竞选总统与1980年里根总统竞选很相似。当卡特宜誓就职时,较高的通货膨胀和失业率是最主要的问题。选民对福特不抱幻想,因为赦免理查德•尼克松使得选民开始疏远他,在人们的脑海里仍然充满了政府滥用权力的想法,所以政策失败后,通货膨胀和失业率达到更高的水平。人们强烈要求华盛顿改变传统的做法。由于经济较差,福特甚至受到里根的挑战,而当时媒体和政党领袖都认为里根属于非主流党派,所以当选的可能非常小。卡特承诺做出改变,最终获得成功。这与现在的情形非常相似。
卡特政府误入歧途,在他的管理下,美国经济更加恶化,多数美国人对此非常失望。所以在正常情况下无法当选总统的里根,实际上成为及时的替身。里根认为政府就是问题的根源,而且无法提供解决方案,对此选民表示认可,所以里根成功当选了美国总统。里根和美联储主席保罗•沃尔克利用两位数的利率对抗两位数的通货膨胀,于是通货膨胀宣告结束,他们以合理的方式解雇了参加罢工的空管人员,里根政府获得很高的评价。由于他的前任已经耗尽公众对政府的忍受力,所以主流社会相对安全。不幸的是,里根并未兑现缩减政府开支的承诺,而现在我们就需要与它的恶劣影响做斗争。
与福特类似,约翰•麦凯恩(JohnMcCain)也有一个竞争对手,他有关限制型政府和货币合理性的观点在组织良好的少数群体里产生共鸣。尽管被其他对手和主流媒体边缘化,但是我认为国会议员罗恩•保罗(RonPaul)提出了当代政治从未听过的观点,试图比其他主流共和党对手筹集更多的资金。
我们需要支持自由市场的总统,他必须理解货币的合理性和奥地利经济学派,必须拥有韧性、勇气和领导力才能执牛耳;必须精简政府,取消我们无法支持的项目,弱化监管力度并降低税赋。这样公司才能拥有竞争性优势,采取这些步骤能够帮助我们重回储蓄国家和制造国家的行列。如果被4年的大政府误导是我们为彻底改革付出的代价,那么这就毫无价值可言了。