行业发展前景的制约因素主要有：技术进步、宏观经济政策和社会习惯与文化。
技术进步是影响行业发展的首要因素。它一方面决定了新行业的兴起和旧行业的消亡，另一方面也推动了现有行业的技术升级。这一点在各科技型行业里表现得更为明显。例如，电灯的出现极大地削减了对煤气灯的需求；蒸汽动力行业则被电力行业逐渐取代；激光排版技术诞生后，传统的铅字排版技术便告消亡。当今时代科技发展一日千里，为经济的飞速发展提供了强大的技术基础，也促进了行业的加速更新和升级。落后于时代的行业注定要被淘汰。因此，行业生命周期在技术发展日新月异的今天已演变成技术的生命更替。
宏观经济政策对行业发展的直接干预和间接影响主要是通过税收、关税、补贴、信贷、价格等经济手段来实现，此外还有规划指导、额度限制、市场准入、企业规模限制、环保标准限制、安全标准限制、直接行政干预等手段。干预的对象主要有：自然垄断行业，如公用事业和公共运输业等；关系经济发展全局和国家安全的行亚，如金融业、传媒及出版业、国防工业等。国家对某一行业的支持，常常意味着这一行业有更多更快的发展机会；反之，国家对某一行业的限制则封杀了该行业的发展空间。而且国家的行业政策往往是在对行业结构发展的方向和各行业发展的规律有深刻认识的基础上作出并实施的，因而具有显著的导向作用。
社会习惯与文化对关系经济增长与经济周期的消费、储蓄、投资、贸易等诸方面有重要影响，从而必然对行业的发展和行业结构演变有着重要影响。如社会公众对安全性的强烈要求促使汽车行业加固汽车保险杠、改善燃油系统等，而大众环保意识的觉醒则推动了环保行业的迅速发展。又如我国传统上以勤俭为持家原则，但在国际交流过程中逐渐接受了超前消费的观念，这一转变对房地产行业的发展起很大的促进作用。
