资产负债表亦称平衡表(balance sheet)，是总括反映企业在某一件寺定日期财务状况的会计报表。
资产负债表是以“资产=负债+所有者权益”这一会计基本等式为理论基础，按照一定的分类标准和一定的次序，把企业在一定日期的资产、负债和所有者权益予以适当排列，按照一定的编制要求编制而成的。它表明企业在某一件寺定日期所拥有或控制的经济资源、所承担的现有义务和所有者对净资产的要求权。具体来说，资产负债表所提供的会计信息能够起到如下作用。
1.能够帮助报表使用者了解企业所掌握的各种经济资源，以及这些资源的分布与结构
资产负债表把企业拥有或控制的资产按经济性质、用途等分类成流动资产、长期投资、固定资产和无形资产等。各项目之下又具体分成明细项目，例如，流动资产项目可根据其构成项目的不同性质，分为货币资金、应收及预付款项和存货等。这样，则报的使用者就可以一目了然地从资产负债表上了解到企业在某一特定时日所拥有的资产总量及其结构。
2.能够反映企业资金的来源构成，即债权人和投资者各自的权益
资产负债表的资产方反映了企业拥有的经济资源及其结构，即企业资金的占用情况，那么，这些资金是从哪里来的呢?我们知道，企业资金的来源，不外乎两个方面:一是债权人提供；二是所有者投资及其积累。资产负债表把债权人权益和所有者权益分类列示，并根据不同性质将负债又分为流动负债和非流动负债，把所有者权益又分为实收资本(股本)、资本公积、盈余公积和未分配利润，这样，企业的资金来源及其构成情况便可在资产负债表中得到充分反映。
3.通过对资产负债表的对比和分析，可以了解企业的财务实力、偿债能力和支付能力，也可以预测企业未来的盈利能力和财务状况的变动趋势
通过了解企业资产项目的构成，可以分析企业资产的流动性和财务弹性，进而判断企业的偿债能力和支付能力。通过对企业资产结构和权益结构(或称资本结构)的分析，可以了解企业筹集资金和使用资金的能力，即企业的财务实力。另外，资产是未来收益的源泉，也会在将来转化为费用，因而，通过了解企业资产项目的构成，还可以对企业未来的盈利能力作出初步判断。资产负债表中提供的数据往往是比较数据，这样，通过将“年初余额”与“期末余额”两栏数据进行对比分析，可以分析有关项目的变动情况，掌握变动规律，从而预测变动的趋势。
