1994年,石波从学校毕业之前,先在上市公司待了一段时间,后来到了君安证券,这是他第一次接触股票。应聘的时候,君安证券的主考官问他,你知道B股吗?他说:“我不知道,但是我可以学习。”
在君安证券的早期,石波做的是投资银行,主要工作就是寻找好的企业,对之进行包装,让它们上市,这也是石波第一次接触到证券投资。他现在回忆,投资银行业在证券行业里面是最基层的工作,非常辛苦,要到处跑,要长期出差,那时候,石波甚至还去过东北大兴安岭里面做项目。然而正是这种艰苦的磨炼,让石波接触了企业,形成了比较好的调研基础。
在19961997年满城风雨的“申华事件”后,石波与另外一些君安证券的元老,入主申华董事会,担任起上海申华实业股份有限公司常务副总经理。
事业之初,他春风得意。然而,1999年“君安事件”爆发,国泰证券并购了君安证券,原来的君安证券随之土崩瓦解。
不过,幸运的是,此时的石波加入了华夏基金,从此开始了投资生涯。第一年,他就做研究主管,做公司调研等方面的研究,这段时间,为他形成“品质投资”理念打下了认知上的基础。
2000年,石波通过竞聘成功当选华夏基金兴科基金的基金经理,第一年就取得了全行业第4名的成绩。
2004年开始,石波负责管理华夏回报基金,在同类型的基金里面,3年业绩稳居第二,是中国分红次数最多的基金。《福布斯》将华夏回报列为“2006福布斯中国优选基金”,认为追求较高绝对“回报”的基金正在被树为华夏基金公司的典型。而石波在公司的类别选择上,由投资机场、公路和港口这些“物”的公司转向了张裕、万科、大商股份和云南白药等“管理团队出众”的公司,得到了不错的回报。
2003年后,因为市场环境的改变,基金的重仓股异军突起,白马股走出一波波行情,基金也随之成为最大赢家。也是从那一年开始,基金的收益率开始远远超过绝大部分散户和个人投资者。而以石波、吕俊等为代表的基金经理,也被称为中国基金业的“黄金一代”。