K线是谁发明的已无从考证。人们只知道它是日本古代的大米市场计算米价每日涨跌所使用的图示方法，后经入引用到股票市场,效果明显,就逐渐在世界股市中流行起来。现在它已成为世界上最权威、最古老、最通用的技术分析工具。
K线又称阴阳线或阴阳烛。它能将每一个交易期间的开盘与收盘的涨跌以实体的阴阳线表示出来，并将交易中曾出现的最高价及最低价以上影线和下影线形式直观地反映出来(见图3),从而使人们对变化多端的股市行情有一种一目了然的直接感受。K线最大的优点是简单易懂而且运用起来十分灵活，最大的特点在于忽略了股价在变动过程中的各种纷繁复杂的因素,而将其基本特征展现在人们面前。
K线从形态上分可分为阳线、阴线和同价线3种类型。阳线是指收盘价高于开盘价的K线,阳线按其实体大小可分为大阳线、中阳线和小阳线(见图4.下同)。阴线是指收盘价低于开盘价的K线,阴线按其实体大小也可分为大阴线、中阴线和小阴线。同价线是指收盘价等于开盘价,两者处于同一个价位的一种特殊形式的K线,同价线常以“十”字形和“T”字形表现出来，故又称十字线、T字线。同价线按.上、下影线的长短、有无，又可分为长十字线、十字线利T字线、倒T字线、一字线等(见图4)。
K线从时间上分，可分为日K线、周K线、月K线、年K线，以及将日内交易时间分成若干等分，如S分钟K线、15分钟K线、30分钟K线、60分钟K线等。这些K线都有不同的作用。例如，日K线(即我们经常在证券报刊杂志上看到的一种K线),它反映的是股价短期走势。周K线、月K线、年K线反映的是股价中长期走势。5分钟K线、15分钟K线、30分钟K线、60分钟K线反映的是股价超短期走势。至于周K线、月K线、年K线，以及5分钟K线、15分钟K线、30分钟K线60分钟K线的绘制方法，都和日K线绘制方法相同，即取某一时段的开盘价、收盘价、最高价、最低价进行绘制。例如周K线,只要找到周一的开盘价、周五的收盘价，一周中的最高价和最低价，就能把它绘制出来。现在电脑股市软件已很普及,无论绘制什么样的K线都很方便,这已不需要人工绘制。但作为股市中人,对绘制K线的原理和方法是必须懂得的，这对研判股市走势，买卖股票都很有好处。这正如计算器已能很方便地代替人工计算,但作为一个现代人必须懂得一般的数字计算原理、方法的道理是一样的。
K线所包含的信息是极为丰富的。就以单根K线而言,一般上影线和阴线的实体表示股价的下压力量，下影线和阳线的实体则表示股价的上升力量;上影线和阴线实体比较长就说明股价的下跌动量比较大，下影线和阳线实体较长则说明股价的扬升动力比较强。如果将多根K线按不同规则组合在一起,又会形成不同的K线组合。这样的K线形态所包含的信息就更丰富。例如，在涨势中出现乌云盖顶K线组合说明可能升势已尽，投资者应尽早离场;在跌势中出现曙光初现K线组合,说明股价可能见底回升,投资者应不失时机地逢低建仓。可见，各种K线形态正以它所包含的信息，不断地向人们发出买进和卖出的信号,为投资者看清大势,正确的买卖股票提供了很大的帮助，从而使它成为投资者手中极为实用的操盘工具。
