利润表是反映企业一定时期内经营成果的会计报表。它是把一定期间的营业收入 与其同一会计期间相关的营业费用进行配比，以计算出企业一定时期的净利润(或净亏损)。由于利润是企业经营业绩的综合体现，又是进行利润分配的依据，因此利润表是会计报表体系中的主要报表。
利润表的作用主要表现在以下几个方面：
1、可据以正确评价企业各方面的经营业绩
利润表反映企业在一定期间内各种收入和成本费用发生情况及其最终的财务成果状况。通过对其分析，可以确定企业在这一会计期间是取得了利润还是发生了亏损，同时通过不同环节的利润分析，可准确说明各环节的业绩，这有利于准确评价各部门和各环节的业绩。
2、可据以及时、准确地发现企业经营管理中存在的问题
企业的损益是各项工作的收益与耗费的集中表现，企业的各项工作无不发生收益和费用，无不通过收益和费用的比较表现出来，企业的损益是反映企业生产经营情况的综合性指标。因此，通过对利润表的分析，可发现企业在各环节存在的问题，这有利于促进企业全面改进经营管理，不断提高管理水平。
3、可据以分析和预侧企业发展趁势和收益能力的重要依据
利润表提供企业营业利润、投资净收益和营业外收支等企业损益的明细情况，据此可以分析企业损益形成的原因，了解企业利润的构成。
4、可据以作出合理的经济决策
投资者要进行投资决策；债权人要进行信贷决策；经营者要进行经营决策；国家要进行宏观经济决策；员工要进行就业决策等，所有这些经济决策，都离不开利润这一重要的依据或标准，而利润表无疑是提供这些依据的重要来源。
