所谓的发散形态是与密集形态相对而言的，成本分布呈现不均匀松散的分布状态，流通筹码零散地分布在广阔的价格区间内，多出现在一轮上升行情或下跌行情的运行之中。根据趋势的方向不同可分为向上发散和向下发散。
成本密集是下一阶段行情的孕育过程，成本发散是行情的展开过程。成本分布的密集和发散将投资行为鲜明地分为两个阶段，成本密集时是决策阶段，成本分布发散是决策的实施阶段。一旦成本密集就意味着发生了大规模的成交换手，这种大规模的成交换手意味着行情的性质将发生改变。
成本发散的筹码是上攻途中不同价位成交活跃的结果，其筹码来源于低位密集峰，是对低位密集峰的消耗。只要低位峰密集不被成本发散迅速消耗，庄家就没有出货的迹象，也就就意味着可以持股看高。
在一轮行情的拉升或下跌过程中，由于股价的波动速度较快，使得持仓筹码在每一个价位迅速分布；对于单交易日而言，其筹码换手量增大，但整个价格波动区域呈现出筹码分散的状态。必须指出，成本发散是一个过渡状态，当新的峰密集形成后，成本发散将随着峰密集程度的增大而消失。
依据趋势的运行方向，发散可分为向上发散和向下发散。发散形态主要出现在主力坐庄的拉升阶段。拉升阶段是一个持续时间相对较长的阶段，在这一阶段，由于市场浮筹不断换手、庄家不断地买股推升等行为，会使得底部区的筹码开始向上转移，从而呈现出向上发散的筹码分布形态。
庄家拉升阶段所出现的发散形态，表明底部区的筹码开始向上转移，庄家的持仓成本在慢慢升高。一般来说，庄家在上升途中往往会进行适当的减仓操作，因而，庄家的持仓量会有所下降。发散是一个过渡状态，当新的密集峰形成后，筹码发散将随着密集峰程度的增大而消失。
图2-5-23 中国宝安筹码分布图
图2-5-23是中国宝安(000009,原为深宝安A)在1999年5月的筹码分布状态，而这种筹码分布的情况就是筹码的发散状态。
在K线图上，可以看到数条横向标出的虚线，每条线左边有一个价位。这是一种坐标线，每两条水平线的价格差是10%，这种坐标线也叫10%等比坐标线，K线图使用的坐标是对数坐标，使用这种坐标的好处是:我们在图上看到的同样长的K线，其涨幅也是同样的。
从图上可以看到，筹码分布的范围覆盖了9个10%，也就是我们常说的9个涨停板，这是个非常宽广的价格空间。这种筹码的广泛分布，叫作筹码发散。筹码发散的市场含义是股价正处在大幅度的上升或下降的之中。在股价的下跌过程中，投资者在不同的价位上被大面积套牢，最深的套牢盘被套了9个跌停板。
