木材可分为软木(针叶树)及硬木(落叶树)。在美国软木几乎占了木材消耗量的85%。软、硬木的差别不在于其硬度的等级，而在于其种子是否裸露。软木的种子外露，而硬木则不然，软木的裸露种子通常为球果，因此这些树木称为针叶树。
大部分木材的收成由制材厂完成，但其所有权却非制材厂所拥有。一般土地是由个人或联邦、州或地方政府租赁其木材所有权。在锯木前，先将树皮剥掉。树皮可做燃料、木材纤维、庭园覆盖物及其他产品。树皮是以机器剥下，而不是用斧头、勾链或以高压喷水。
去除树皮后，以锯头(电锯的焦点)切割原木成为木材。原木通常以锯头切割数次直到分割出有用的木材为止。锯头之后，木材进行分类以备干燥，干燥后的木材再以刨机润饰使其表面光润，大小一致。
干木材的运输费用较低，较易于固定、弯曲、粘合、上漆及保存,同时较耐虫害、菌类及腐坏。千木材的韧度强;较
不易收缩引起结构变形。目前美国主要的两大木材生产区为东南部各州及西北太平洋区。
芝加哥商品交易所在1986年的木材期约交易总量为502,530份，1985 年则为581,548份。木材期约的最高价出现于1979年8月24日的九月期约$287.30。
交易所:芝加哥商品交易所
开收盘时间:9:00--/1:05
交易月份:1、3、5、7、9、11
合约量:150,000 (一平方英尺,一英寸厚）
报价单位: 每1,000平方英尺,一英寸厚/美元
最小跳动价位: 0. 10美元
美元价值: $ 15.00
一美元变动值:$ 150. 00
停板:$5.00
每日最大变动量: $ 10.00
第一个交运通知日:交易月份
最后交易日:期约月份第十六天的前一一个营业日
木材与合板
一、交易的历史
1. 1969年，因为预期景气不佳，所以交投清淡。
2.在1970年，木材期货价格均在70~ 80美元间窄幅浮动。
3.1971 年~1974年，因建屋需求提高，交易活跃，价格上升。
二、影响木材供给的因素
1.木材的价值及成本。
2.国内木材产能。
3.制造成本(如劳工、原料、资本利率)。
4.国际贸易。
5.最终产品销售价格.
三、主要的生产成本
1.原料40~50%。
2.人工费用30~45%。
四、水材生产
1.生产工厂10,000家以上。
2.厂商加入，没有障碍。
3.美国从加拿大进口木材，约为国内生产量的22%。
4.美国向日本出口木材，约为国内生产量3%。
五、合板生产
1.生产工厂数，192家。
2.产量持续增加。
六、期货市场规定品级的供给因素
1.供给量大的月份→仲春及初秋。
2.供给量小的月份=>11月~次年2月。
七、影响木材消费的因素
1.美国总体经济的情况。
2.建筑业的景气状况。
3.木质纤维与人造纤维相替代的程度。
八、建材是木材消费的最大宗。
九、影响建材的因素
1.木材的供需状况。
2.房屋贷款的利率。
3.现金流动情况。
4.长期国库券的获利率。
5.短期债券的获利率。
6.重贴现率。
十、供需之间的交互影晌
1.长期而言，供需有弹性。
2.短期而言，供需缺乏弹性。
十一、影响木材价格的因素
1.公共或私人林地的成本。
2.工业产能(木材)。
3.前期木材价格。
4.国际贸易的趋势。
5.本期开始时木材加工厂的库存量。
十二、长期消费木材计划
1.新建房屋。
2.工业生产。
3.可支配收入。
4.厂房维修支出。
5.运输成本。
6.木材进出口情况。
7.金融利率的改变。
十三、偏离长期预测的原因
1.政府政策的改变。
2.罢工。
3.消费者倾向的改变。4.替代性材料的开发。
十四、如何分析期货价格的趋势
1.木材产量。
2.库存量。
3.新订单。
4.未完成订单。
十五、对冲
1.买现货，卖期货。
2.期货与现货价格变动方向一样。
十六、现货与期货价格的关系
从基本来说，除人为操作外,两者价格均向同方向变动。
十七、资讯来源渠道
1.原木趋势=>USDA。
2.木材产量与工厂存量=>美国商务部。
3.软木产量=>美国商务部。
4.每月资料。
(a)每月合板统计→美国合板协会。
(b) Fingertip Facts and Figures >国家森林产量协会。
(c)每周趋势=南方松树协会。
(d)木材运输报告=西方木材产品协会。
(e)木材价格趋势。
(f)西方的木材情况。
