未来技术领域
在未来几十年里,有三个重要的技术领域会大放异彩。
电脑与信息革命已经进入了第四个十年。电脑的功能和其价格之间的差距在过去10年里——更别提过去40年里的变化非常明显。未来20年的变化可能更为惊人。电脑不断增加的功能和不断下降的价格会导致大量可以节约成本的新技术。而且,随着自动化装备和流水生产线的增加,我们将能够制造出从衣服到汽车到制造设备的任何东西。
生物技术革命有能力成为与电脑革命相提乎并论的技术。它像电脑革命制造出一系列的新电脑以及技术一样,能够延长人类的寿命,预防和治疗疾病,同时能够更有效地为人类提供衣食。我们中的很多人已近中年,有希望能够活到100岁。而我的子女有机会成为第一代能够活到200岁的人,感谢那些即将出现的可以增加寿命和延长寿命的药物与生物科技。
《科学时报》报道:
莱斯大学的化学家已经证明整合了黄金线路和可导电的有机分子的产品有稳定的记忆能力,这是电脑芯片的关键组件之一。“制造集成电路的很大一部分成本来自于保证成千上万的电路精确地摆放在芯片上,”首席研究员吉姆·托尔(Jim Tour )——莱斯大学的有机化学家说。“我们的研究表明电脑运算并不需要有序的精确度。我们有可能用无序的记忆电路来代替。”
《今日美国》报道说科学家发明了一种测试,可以精确预测患有胸痛的人患心脏病的风险,因此提供了一种可以显著降低世界头号潜在的杀手所导致的死亡率。
我们一直在阅读类似新发明的消息,几乎每天都会读到。
从子革命(我们思考分子水平的作用力的方式)可以让我们构建更加微小和便宜的机器,打开了一系列新技术的大门。在20世纪的30年代或40年代,核电厂能够为我们提供无限的清洁能源,而成本只是目前价格的一小部分。下个世纪的早期,会有很多廉价的新资源具有与内燎机相抗衡的潜力。同时,在激光、陶瓷和金属领域会出现很多新发明,虽然这些发明可能不会像上述的三种革命一样显著地改变世界,但它们确实会极大提高我们的生活质量。
我无法精确预测接下来30年的工作岗位和新投资机会来自何处。它们可能还在全球各地的车间和实验室中正在被发明出来。我们可以推测,未来会出乎我们的意料。可以肯定的是,它将会创造出最大的机会。
美国人处理变化的特殊能力,让我对美国的未来持乐观态度。我们将不得不面对一些非常煎熬的变化,变化速度会快过我们所经历过的变化。但应对变化是我们的天性。我们就是做这个的。
处理变化的能力并非美国人所独有的特质。成千上万的中国人,印度人、欧洲人、亚洲人以及其他逐渐自由的世界中的人们,都在不断创造新技术,考虑如何让自己生活得更美好。每个国家,每个文化都将努力改善生活品质,增加变化的速度。
想一下过去由少量发明家带来的变化。再想一想现在有多少发明家创造了多少新产品。然后再想一想有多少重要的创造力,从小车间到大公司,都在创造新产品和行业。