K线是记录价格波动的语言，它对应了相应的密码及信息。如果把市场看做一个整体，那么K线就是市场的语言。
—K线的语言
序言：蜡烛图的历史起源
我们现在炒股看到的记录价格的图形—K线，红红绿绿形状像蜡烛，又名日本蜡烛图，它起源于日本德川幕府时代大阪市的堂岛大米会所的米市，当时的米商们在米市交易的过程中，发明了用K线的图形来记录并研究大米价格，这是个伟大的发明。
在日文中，K线写做“罫”（日本音读kei），K线实际是“罫线”的读音，国内直译为“K”线。
1990年，史蒂夫·尼森出版了《阴线阳线》一书，首次向西方金融界引入日本蜡烛图，以其独有的魅力，日本蜡烛图被西方金融界迅速采纳，进而流入中国音译做K线。史蒂芬.尼森因此被称为西方K线之父。
K线的发明者是日本的本间宗久。万事万物必然有诞生的背景、基础。
14世纪到15世纪（1467年 - 1615年）日本政局纷乱地方割据，战乱不休，史称战国时代，经过织田信长，丰田秀吉、德川家康三代人的努力，在17世纪统一了日本，进入江户时代。
战争及军需令日本大米交易活跃，公元1650前后，出于政治、军事上的需求，丰田秀吉指定大阪市的淀渥作为丰田秀吉的军需物资代理商，淀渥家族垄断了日本的大米市场，米商们聚集在淀渥家族的前院里讨论大米生意，到17世纪下半叶，在淀渥家前院的基础上产生了日本第一家正式的大米交易机构－－堂岛大米会所。堂岛是大阪市附近的小镇，水陆交通发达，地理位置优越。
1710年堂岛大米会所推出了世界上第一张期货标准合约和仓单-大米库券，严格规定了交易标的物大米的等级标准、数量、价格变动幅度、交割时间等，大米库券确立了现代期货标准合约的诸多要素。
堂岛大米会所在300多年前就发挥了现代期货市场价格形成、风险转嫁和投机投资等功能。日本的大名们不仅可以将本年度富余的大米储存在大阪的仓库中，以相应的大米库券作为交换媒介来换取所需的物资，还可以将下一熟的大米税收提前作为大米库券抵押出去，所以大米库券又被称为“空米”。大米库券的交易十分活跃，在鼎盛时期，总共有110,000多包（包，大米库券的实物单位）的空米库券在市面上交易，而当年全日本的实物大米只不过3000包。
堂岛大米会所成立了相应的事务所，专门负责向政府提交各种交易材料，并对参与交易的各方实行监督管理，处理各类交易纠纷。1876年日本推出了《米商会所条例》规范。
战争、军需提供了堂岛大米会所的萌芽环境，而统一的日本令米市期货交易进一步发展，大米期货市场给予了投资者研究交易的土壤。
本间宗久（1724年－1803年）是日本江户时代的大米商，也是日本传统著名的相场师，这个名称类似于现在的投资或投机大师。本间宗久晚年曾担任幕府当局的财务资政，并且被授予武士头衔。
1750年，本间宗久接掌家族生意。本间家族拥有面积宠大的稻米种植庄园，他在家乡山形县出羽和大阪堂岛之间每隔一定距离就修建了一所建筑物，让人在上面摇动旗语，用来及时传递生产和交易的信息。
本间宗久深入地研究了大米价格的历史记录，对大米行情波动，季节、天气变化，战争与饥荒，投资者心理、投机心态做了全面的研究，通过K线记录价格并藉此判断大米价格的走势。
凭借对大米市场深刻的研究，本间宗久积聚了巨大的财富，成为当时日本最富有的人，他的传奇人生及富有为世人津津乐道。时人形容他的富有：“你可以像大名一样有钱，但不可能像本间那样富有”。
本间宗久在大米市场上所采用的交易策略，后来逐步演化成了现代日本投资者所应用的蜡烛图方法。本间宗久逝世后，留有《本间宗久翁密录》，原著并无任何图形，只是100多条条文的交易实录。
18世纪，研究本间宗久投资技术的市场研究著作(《酒田战法》和《风、林、火、山》，正式采用了K线图形。
19世纪初，西方金融界特别是华尔街股市的发展，为投资者研究记录股票价格的技术提供了环境，但早期的交易员并无统一的绘制方法，交易员们逐步发明演绎出多种多样的价格记录方法，如折线、OX图、点图、柱线、美国棒线等。
直到在19世纪30年代，华尔街的部分交易员研究并采用了开盘价、收盘价、最高价、最低价四个重要的价格绘制图表，称为美国棒线或竹节线。美国棒线的棒线的取值与K线相同，但是在绘制方法上，K线更加直观而形象。
1990年,美国人史蒂夫·尼森出版《阴线阳线》书，向西方金融界引入了日本蜡烛线，蜡烛以其特有的魅力，迅速成为全球通用的价格记录语言。
从本间宗久的投资方法上看，他对基本面的供需变化、市场及投资者的心态变化非常看重，并结合基本面及投资者心态反应到K线上的变化，做出判断，从而实现惊人的成功。在当下，学习K线的方法并认为K线可以反过来判断基本面的变化并不可取，长期基本面的变化，反应到价格上来，往往有个过程，而投资者的情绪也有起伏，导致基本面与价格之间的联动，不仅仅会慢一拍，也有提前反应的现象。
无论如何，K线是进入投资市场的基础必修课。
K线是进入投资市场的基础必修课
