开放式基金是指基金发起人在设立基金时，基金单位或者股份总规模不固定，可视投资者的需求，随时向投资者出售基金单位或者股份，并可以应投资者的要求赎回发行在外的基金单位或者股份的一种基金运作方式。
投资者既可以通过基金销售机构买基金使得基金资产和规模由此相应的增加，也可以将所持有的基金份额卖给基金并收回现金使得基金资产和规模相应的减少。 投资开放式基金要把握好三条基本原则。
第一，必须知道自己的投资目标是什么，期限有多长，能承担多大的投资风险。对不同基金管理公司的投资风格、以往业务表现及费率水平等有正确的了解和判断。
第二，对其收益率不抱不切实际的期望，因为一定程度的风险总是存在的。
第三，开放式基金是中长期的投资品种，是分享资本市场长期成长的有效途径，并不适宜短线炒作。评价基金的业绩，要放在一个较长的时间段内考察，只有经得起时间考验的基金，才是真正值得投资的基金。短期频繁地申购、赎回，不仅投资成本高，而且难以获得预期回报。
开放式基金。根据荃金交易方式的不同，证券投资从金可分为开放式基金和封闭式浓金。 开放式基金在国外又称共同基金.它和封闭式从金共同构成了从金的两种运作方式。开放式基金是指基金发起人在设立从金时，燕金单位总规模不固定，可视投资者的需求.随时向投资者出冉基金单位.并可以应投资者的要求赎回发行在外的端金单位的一种摧金运作方式。开放式基金的市场选择性强.如果族金业绩优良.投资者购买基金的资金流人会导致撰金资产增加;而如果基金经营不善，投资者通过赎回的方式撤出资金，导致葵金资产减少。由于规模较大的蕊金整体运营成本并不比小规模幕金的成本高.因此.规模大的基金业绩更好，愿买它的人更多，规模也就更大。
这种优胜劣汰的机制对基金管理人形成了直接的激励约束，充分体现了良好的.仃场选择。开放式撰金的流动性好.基金管理人必须保持摧金资产充分的流动性.以应付可能出现的赎回，而不会集中持有大量难以变现的资产，减少基金的流动性风险。开放式从金的透明度高，除履行必备的信息披庵外.开故式篆金一般每日公布资产净优，随时准确地体现出基金管理人在市场上运作、驾驭资金的能力.对于能力、资金、经验均不足的小投资者有特别的吸引力。开故式幕金便于投资.投资者可随时在其代钥银行的网点等销件场所申钩、赎间基金.十分便利。开放式基金良好的激叻约柬机制又促使基金价理人更加注重诚信和声誉.强调中长期、德定、绩优的投资策略以及优良的客户服务。
开放式基金虽然拥有赎回机制.但仍然存在一定的风险。首先.由于目前证券市场还没有健全的避险工具.有可能会出现在证券市场单边下跌时.开放式革金运作困难。面临巨翻赎回、资产严眼编水共至清盘的风险。其次，开放式基金随时面临鹅金投资人的赎回压力.在目前法规还不允许开放式基金融资的情况下，基金运作中必须保持一定数最的现金，一定程度.上会影响基金的运作业绩。
若是由于投资者的连续大故赎回而钵致基金管理人被迫傲售股票以应付基金赎回的现金需要.则可能使基金资产净值受到不利影响。最后.开放式基金的投资人除了与封闭式幕金的投资人一样须负拟基金管理费、托管费和其他运作费用外，还要负担申钧费、赎回费等，会增加投资于鉴金的成本。目前我凶市场上大部分墓金产品都是开放式基金。
假设您有一笔钱想投资债券、股票等这类证券进行增值，但自己一无精力二无专业知识，钱也不算多，就想到与其他几个人合伙出资，雇一个投资高手，操作大家合出的资产进行投资增值。但这里面，如果几个投资人都与投资高手随时交涉，那事还不乱套，于是就推举其中一个最懂行的牵头办这事。定期从大家合伙的资产中按一定比例提成给他，由他代为付给高手劳务费报酬，当然，他自己牵头出力张罗大大小小的事，包括挨家跑腿，有关风险的事向高手随时提醒，定期向大伙公布投资盈亏情况等，不能白忙，提成中的钱也有他的劳务费。
上面这些事就叫作合伙投资。将这种合伙投资的模式放大100倍、1000倍，就是基金。这种民间私下合伙投资的活动，如果在出资人间建立了完备的契约合同，就是私募基金(在我国还未得到国家金融行业监管有关法规的正式认可)。如果这种合伙投资的活动经过国家证券行业管理部门的审批，允许这项活动的牵头操作人向社会公开募集吸收投资者加入合伙出资，这就是发行公募基金，也就是大家现在常见的基金。 封闭式基金和开放式基金这样区分如果这种公募基金在规定的一段时间内募集投资者结束后宣告成立(国家规定至少要达到1000个投资人和2亿元规模才能成立)，就停止不再吸收其他的投资者了，并约定大伙谁也不能中途撤资退出，
但以后到某年某月为止，我们大家就算账散伙分包袱，中途你想变现，只能自己找其他人卖出去，这就是封闭式基金。如果这种公募基金在宣告成立后，仍然欢迎其他投资者随时出资入伙，同时也允许大家随时部分或全部地撤出自己的资金和应得的收益，这就是开放式基金。不管是封闭式基金还是开放式基金，如果为了方便大家买卖转让，就找到交易所(证券市场)这个场所将基金挂牌出来，按市场价在投资者之间自由交易，就是上市的基金。
不论国际还是国内,开放式基金已经成为市场主流,主要原因是开放式基金为投资人提供了可以随时申购赎回的方便,而且价格以基金净值为准,不受市场供求关系左右,比较公平。
