在论述构成我的这些策略的原则时,有时很难说清一个原则从哪儿开始,到哪儿结束,它们之间往往相互渗透,相辅相成。尽管其他原则似乎已经体现出怀疑主义者的内涵,但我认为还是有必要把它作为一个独立的原则。我在非金融界最祟拜的英雄之一,著名音乐家布鲁斯•斯普林斯汀曾说过,“盲从足以致命”。对于缺乏批判性思维的危险,我非常赞成这句话。
多年以来,我有幸结识很多杰出的投资家(依他们的投资策略和投资业绩)。他们的共性之一就是始终对事物保持合理的怀疑态度。
实际上,我个人认为,相对于其他绝大多数基金经理,他们对投资的默认方式是截然不同的。他们的默认选择就是决不会不加判断地把一项投资视为自己的资产,而是首先要确信它的价值,换句话说,就是不见兔子不撒鹰。他们从不轻易接受事物的表象。他们要想方设法认识潜在的贬值风险,从而确保他们能随时发现任何可能发生的危机,而不只是一厢情愿地梦想美妙的未来。
大多数基金经理(尤其是那些痴迷于相对业绩比较的基金经理)更关心的是动态误差,而不是怀疑态度。他们的默认选择是:我为什么不应该持有这项投资呢?对怀疑态度的鄙视也是他们与顶级投资家相区别的基本素质之一。
怀疑态度对我们这些经常要在逆势中(即:做空)跋涉的人来说同样至关重要。如原则之四所提到的那样,只要有机会,我一样会持有净空头寸。事实上,我认为卖空不仅不违法,而且是值得提倡和鼓励的。我此前曾经多次指出,我认识的很多做空投资者,恰恰是我见过的最纯粹的基本面投资者。他们对待自己的分析非常严肃。独立的思考、坚实的研究与合理的怀疑态度是不可替代的。