外汇期货的产生和发展
外汇期货合约，是指由交易双方订立的、约定在未来某时间，以约定的汇率交割一定数量的某种外汇的一种榇准化合约。
外汇期货交易，是指在集中性的交易市场，以公开竞价的方式进行的外汇期货合约的交易。
在现有的各种金融期货中，外汇期货是最先产生的。外汇期货的产生是以布雷顿森林货币体系的崩溃、外汇风险的急剧增大为历史背景的。
二战后建立的布雷顿森林货币体系，形成了以美元为中心的“固定汇率制”。但进入20世纪50年代末期特别是60年代后，伴随着西欧各国的经济复兴，它们持有的美元逐渐增多，而美国却因为连年的战争，出现了巨额的逆差，数次爆发“美元危机”。美国政府不得不多次宣布美元贬值，其它各国政府纷纷宣布其货币与美元脱钩。布雷顿森林体系的解体，使得各种货币之间的汇率开始频繁而剧烈地波动。
国际金融环境的变化使金融风险增大，广大交易者特别是各种金融机构的避险需求更加迫切，希望金融市场能提供某种套期保值工具；另一方面，其它各种商品期货交易的悠久历史也为外汇期货的产生提供了现实条件。
1972年5月，美国的芝加哥商业交易所（CME）设立的国际货币市场分部（IMM），推出了英镑、加拿大元等七种外汇期货合约，从而揭开了金融期货市场创新和发展的序幕。1976年以来，外汇期货市场迅速发展，交易量激增了数十倍。1978年纽约商品交易所（NYMEX）也增加了外汇期货业务。1979年，纽约证券交易所（NYSE）亦宣布，设立一个新的交易所来专门从事外币和金融期货业务。1981年2月，芝加哥商业交易所首次开设了欧洲美元期货交易。随后?澳大利亚、加拿大、荷兰、新加坡等国家和地区也开设了外汇期货交易市场.从此，外汇期货市场便蓬勃发展起来。
从世界范围看，外汇期货的主要市场在美国，其中又基本上集中在芝加哥商业交易所的国际货币市场、中美洲商品交易所（MCE）和费城期货交易所（PBOT）。此外，全球范围内，外汇期货的主要交易所还有：伦敦国际金融期货交易所（LIFFE）、新加坡国际货币交易所（SIMEX）、东京国际金融期货交易所（TIFFE）、法国国际期货交易所（MATIF）等。在每个交易所基本都有本国货币与其它主要货币的期货合约的交易。
