(1)教育行业的独特性:土壤肥沃苗木自茁
随着中国经济的迅速发展,国内许多行业为了应对市场需求的多元化而发生了巨大变化,我国的教育行业也由于无法满足目前的市场需求而开始向多元化与实用化方向发展演进。
在这一过程中, 许多因素都为教育培训市场的发展提供了机会,这些因素包括国民对于教育的重视、就业压力、资格认证制度的实施、法律政策的完善等,于是原本处于低潮的民办教育行业也开始进入良性的上升期和发展期。另外一方面,教育行业的利润丰厚,而技术和资金方面的进入壁垒却较低,引起许多机构和个人纷纷加入其中。不管是国内还是国外,中国教育培训市场已被公认为最具“钱景”的市场之一,而有人预测这一行业的产业规模可以达上千亿元。
国内外的投资家大都看好中国教育培训行业,将其列为最有价值的投资项目。这些年教育的产业化、国际化发展,使教育培训机构得到了空前的发展。这也为私募投资基金和私募投资者们提供了很好的机会。
有研究表明,中国人的教育支出已经超过其他费用仅次于食物,位列家庭费用支出第二位。因此,众多外资教育培训企业纷纷进入中国,而本土教育培训企业也纷纷吸引资本以为未来的经营扩张做好准备。数据显示,2008 年中国教育培训企业融资总额超过14亿人民币,这充分显示了国内教育培训行业的被看重程度。
尽管教育培训行业良莠不齐,不乏好的企业也有全国性的大型教育培训机构。为了能够在进入新一轮快速增长周期的教育培训行业中分一杯羹, 以及战胜竞争对手,这些企业都使尽浑身解数。除此以外,政策的扶持和相对较低的进入门槛,也为我国教育培训行业蓬勃发展提供了支持。
(2)安博:立足当前 着眼长远
①安博的技术优势和产品特色
在技术优势方面,安博教育有两项全球独创的技术: 一是学习流引擎,这项工具能够根据学习者的学习目标和学习者目前所处的位置,帮助学习者设计学习路径:一是学习引擎,这项工具能够随时追踪学习者的知识点或技能点,告诉学习者掌握了多少知识内容,以及同类人在这一知识点上花了多少时间而学习者又花了多少时间等。
通过这项工具,可以训练学习者的综合素质,如做好本身计划、管理好自己的时间等。对于学习者已经掌握的知识点,系统不会再出现,而没有掌握的知识点则会反复出现。但是“技术不是万能的,也不是最重要的”,“技术只有和人、学习者、后台服务等应用环境结合起来,才能发挥效用”。
安博所提供的服务和产品的最大特色在于其运作模式,也就是“平台+渠道”的线上线下相结合的运作模式,这一模式在一定程度 上解决了教育培训内容标准化和快速扩张的问题。详细来说,安博教育提供的是标准化扩张的网络教育平台,“平台”创造了以学习者为中心的独特教学对话模式,这种互动教育服务由其核心技术“学习流引擎”软件体现。
该平台有强大的数据库,能够为每一个学 生的学习过程建立一个详细的档案,将一个学生的学习数据分解成几十种不同的属性,以可视化的报告方式提供给老师及家长,并成为学生学习效果的监督者。
在“渠道”设置方面,安博采取了B2C的模式,目前在全国与500 多所学校建立了合作关系,本地老师成为安博的搭档,是学生使用这种技术的引导者、问答者及群体学习的组织者。该模式将统一的网络教学 与面对面的师生辅导有机结合,避免了普通网络教育出现的老师与学生缺乏现实中的沟通、学习氛围不足、缺乏组织、引导和反馈机制的弊端。
②安博是未来教育培训行业的整合者
规模经济效应在绝大多数行业都存在,教育培训行业也不例外。规模经济效应是指随着规模的加大,生产成本和经营费用都得以降低,从而能够取得一种成本优势, 在微观经济学理论中它是指由于生产规模扩大而导致的长期平均成本下降的现象。
自2007年的融资后,安博并购整合了十多家教育培训机构,从六个方面进行整合:招生系统、市场宣传、教学管理、IT系统、财务、品牌。许多传统培训机构可以将自己的教育内容与安博的相关软件结合,通过安博铺设的渠道在全国范围内拓展市场,实现传统教育培训企业快速、便捷的全国扩张的目的。
该集团逐渐形成了教育界的“安博模式”:安博通过整合良好的内容资源,借助软件和互联网,形成标准化的内容,然后大建渠道、搭平台、进行广泛复制。这种复制,在面向二、三线城市等缺乏好的师资力量的地区时更有吸引力。因此在整合方面安博的优势就在于先期占领了许多渠道,并且平台建设与内容开发同步,然后再通过收购整合,进一步扩大渠道,通过渠道来推广其内容,再扩大市场份额实现增长,规模大了以后会形成雪球效应,越大越有竞争力。
因此,先前提到的广泛复制实质就是安博扩大规模的有效形式和手段,教育培训行业作为传统行业,企业在形成规模效应后,只要在服务质量方面跟得上就可以有长远可持续的发展,
所以规模效应在安博身上体现得更加明显。另外,由于教育培训行业有着较强的“粘着力”,客户一旦认可了一个企业的服务,就很可能会有长期的合作存在,从这一方面来看,整合之后企业将会有更好的发展机会。虽然中国教育市场巨大,参与者众多,而且目前中国教育风头正健,但是真正知名的品牌仍然是凤毛麟角,只有具有一定品牌或者具备独立品牌的培训机构才能够走得更远。教育行业最大的特点就在于,长时间的积累才能够成就品牌的建立,一旦品牌建立则非常长久。这一特点表明其将来必定会出现行业整合者,安博就有成为出色的整合者的趋势。
从本质上来讲,安博是技术出身的企业,很多投资公司投资时较为看中的也是被投资者既是技术出身又能做企业,具有企业家的精神和管理素质。而后来的多次巨额融资也为安博的发展提供了资金支持,这是安博并购其他企业不可缺少的动力。要成为行业的整合者,商业模式的可复制性其实是企业一个很大的问题,如果它的复制性比较强,那么只有将自己做到行业垄断或者除了自己之外没有大型类似企业的地步,才可能长久做下去,否则就会被竞争对手超过和打败。
所以,在上市步伐遇阻的情况下,安博转而认真地做好前期并购整合的后续工作,因为它深刻地认识到本轮经济周期的调整,可能是抓紧做成行业领袖公司的好机会。
上市也许是为了那些私募股权投资者能够顺利退出以获得高额的回报,但是安博作为一家具备大多数上市条件的企业来说,上市只是时间的问题,而目前最重要的是扎实练好企业基本功,完全消化并购整合企业,为企业的长期战略发展打好基础。当然国际战略投资者的引入也必定会为安博的发展带来全球化的视野以及来自全球资源的支持。