“炒金”和“炒股票”、“炒房产”等的性质差不多，都是利用市场行情的波动所带来的价格差异，通过低买高卖来获取利润。为什么人们喜欢用“炒”字来形容这一类买卖呢？主要是因为这类买卖充满投机，甚至是赌博的气氛，似锅中之物，越炒越热。人们称善于利用投机时机，在市场波动变化较大的环境中买卖标的的为“炒家”。
炒金与炒股票的联系与区别
炒股票，是利用股市行情的变化，即每股的价格升降，来投入资金买卖。而资金的多少取决于购买股票份数的多少和股价高低，如每股10元，买1000股，则要付出10000元，外加手续费之类。每股涨跌多少，再乘以总股数减去手续费，就是股民的盈亏数。而“炒金”的方式与其略有不同。炒金，主要是指“炒Margin”，即保证金。黄金的价值大，市场价格高，如现在每盎司黄金要350美元以上。而参加金市交昜的炒金者，一般被规定每一次买卖的黄金不得少于一定数量，如10盎司或100盎司，称一手或一份合约。若要买卖几手或几份合约，每次买卖黄金的总价款在成千上万美元，如欲购买几百或几千盎司黄金，则买卖金额要几十万、几百万元美元。很明显，这就限制了中小投资者参与金市的机会。为此，一般黄金交易市场都为投机者提供了一种很好的参与机会，就是只需交纳每次买卖黄金的金额的5%~10%左右就可交易。如一手黄金为10盎司的话，中小投资者，如买两手合约，即20盎司黄金，若以350美元一盎司的价位入市，只需交纳10%的保证金，即20x350x10%=700美元的金额，就可参与20盎司黄金的买卖，而不用7000美元一次投入。当日后金价真的上升，如360美元/盎司，则炒家就获得每盎司10美元的利润，他将会从黄金交易市场的经纪人那里获得10%的价差利润，即10x20x10%=20美元。由此可见，“炒金”者以较少的资金投入，推动较大资金运动，即所谓的杠杆原理，从而获得了较大的利润。同样，金市变幻无常，若金价下跌，如下跌10美元，则炒金者就要亏20美元（10x20xl0%=20美元），若炒金者要继续炒金，则要付给交易市场的经纪人20美元，若要退出，则要从交纳的700美元中扣除20美元以及佣金。金市中还有一种更为有利的机会，即“炒期权”，这是一种购买黄金买卖权的交易，投资额还要少。即付出一定的期权费，通常要比期货低一半，就可入市交易，既便“炒家”完全失败，也把损失控制在期权费之内，很受炒家欢迎。炒金者与在金市交易中做长期投资者相比，两者是不同的。投资者往往利用金市交易来完成风险的转移，得到保值的目的，以获正常利润；炒金者则往往通过承担风险来获利。炒金者与利用实金买卖获取利润者也有不同。实金买卖往往要支付较大的金额，利用不同地点、时间的价差来获利。炒金者则利用市场上的纸黄金，一种黄金买卖的凭证来完成交易。
要炒金，必须有个黄金交易市场，要有专门的机构和规则来维持买卖的进行和管理。但首先是黄金能自由买卖。如果国家对黄金实行较严厉的管制措施，那么也不可能有炒家炒金的机会和条件。炒金既可获得利润，也有亏本的风险，这一点和炒股相同。有了股市操作经验者，对将来投身金市也是非常有帮助的。然炒金更为复杂。股市一般受所在国和地区的政治经济影响较大，而金市则不但受所在国和地区的政治经济影响，还要受国际政治经济的影响，以及世界上其他金市的影响。且金市交易也是一门专业技术，所以不要以为略懂股市就可贸然投身金市。
