白金的特性和用途
白金是金属铂的俗称,而“铂”是将“白金”两字组合而成的。白金的英文为Platinum,化学符号为Pt。白金由于优良的自然属性，和在自然界中的藏量稀少，开采不易，是比黄金还贵的金属。
白金的物理性质极佳，具有银白色的光泽和很高的熔点,达到1773C,比“不怕火炼”的黄金要高710飞。如此高的熔点，采用一般火炉、口吹焊灯、煤油喷灯是不能将其熔化的。白金的密度很大，为21. 4克/厘米"。它的重量是同体积银的2倍是同体积铅的8倍,一般从份量上就可和其他颜色相仿的金属区分。连密度较大的黄金在它的面前，也会相形见拙。白金具有较好的延展性，可以将它轧成极薄的铂箔，又可以它将拖成很细的铂镂丝。白金的电阻率较大，导电性能比金、银都差。
白金的化学性质稳定，它本身不易和其他物质起化学反应。在自然界中,它是以单质的形式出现的，一般是以纯金属状态存于富集黄金矿的砂土之中。它的化学性质极稳定还表现在将它长期在空气中加热到发红,它也不会生锈、氧化。
白金不和单独的三大强酸起化学反应。将它置于硝酸中若千年，它仍然“安然无恙”,连所向披靡的“王水”，在常温下，对它的腐蚀、氧化也很缓慢。只有在加热的条件下，“王水” 才能较快、较彻底地和它反应，将它熔解。
白金具有一些奇特的化学性质。一个装有氧气和氢气的瓶子，不管你静静地将它置放多少年，里面的氢气和氧气始终不能直接化合成水。如在这一瓶子里加入一点白金粉末,瓶里就会爆发巨响、火光闪耀，倾刻使氢氧化合成水I而白金粉末在这猛烈的反应之后，仍然一丝不变地留在瓶中。将自金粉末撒入一瓶平静如潭的双氧水中，双氧水就会立即“白浪翻起”,分解出大量的氧气来。前者白金起了加速化合的作用，后者则起了加速分解的作用。
白金在自然界中含量很少，所以提取白金特别困难。据有关资料统计，在白金富集的矿区,用现代冶炼技术和设备，每提获一盎司白金，需粉碎矿石10吨,耗费近1000小:时。倘若某年全世界年产白金为85吨，将这些白金集中起来，只有长、宽、高为1.6米的体积。
由于白金的化学性质极稳定，人们常见把其制成化学实验中的各种反应器皿，如蒸发皿、白金坩埚等。也是由于其能加速某些化学反应，常被磨成铂粉，当作催化剂用。
由于白金具有较大的电阻、很高的熔点和好的延展性等特点，人们常将它用作特殊电熔中的电极、电接触点等。
由于白金具有不易氧化的特点和较高的价值，人们常将它作为高档消费品的保护盖、壳等，使这些东西既华丽、又耐用。
白金也被用来制作金饰品。白金刚开始并不被人青睞,其作为装饰用，要在黄金被长久使用之后。如16世纪西班牙殖民帝国的冒险家，在美洲的采金寻宝中,一再发现色如白银的金属混于黄金之中,但屡屡被当作“劣等的碎银”而将其唾弃。实际上这就是白金。直到后来。科学家发现了黄金中的这种白色金属性质极好，才被介绍和推崇。直到1780年，一位法国工匠为国王路易十六造出了白金的戒子、项链、胸针等饰品，白金才声誉大振，成了跃于黄金之上而被入们追求的对象。但由于数量太小，在市场上的交易和用量要比黄金少得多。
