隐蔽的罪恶
财务报表像比基尼，展露出来的那部分固然重要，但没暴露出的那部分才是你真正想看的。
——霍华德·施利特
霍华德·施利特（财务骗局检测专家）博士是美国财务研究分析中心总裁，会计专家，误导性财务骗局的权威检测人士。他致力于揭露上市公司常见财务诡计，把它归结为七大骗术、三十种手段，让人触目惊心。
当今社会中，财务骗局十分普遍，面对造假所带来的巨额利润，总是有许多公司忍不住要在钢丝绳上跳舞。财务报表上的数据都是选择性过滤后的，给投资者呈现的是精心打扮装饰过的无关轻重的漂亮外壳。施利特通过众多案例，归纳出七大财务骗术，如把收入或费用前后转移，伪造收入，使用一次性所得增加收入，不记录负债或不适当地减少负债等，它们通常相互关联，多种手段同时并用。投资者们应认真对持这些骗术，不要因为虚假华丽的矫饰误判了公司真实情况。事实上，热衷于财务造假的公司大多存在着经营问题，它们为了掩盖内部业务漏洞才挺而走险，而这些问题一旦滚雪球般膨胀壮大以至崩塌，股票价格就会一泻千里，难以挽救。
据相关报道显示，从20世纪90年代以来，美国公司的财务丑闻比大萧条以来的任何时期都要多，从公司高管到各审计机构都难辞其咎。这些财务报表作弊中，既有无足轻重的小打小闹，也有胆大包天的巨额欺诈，既有不起眼的小公司，又包含横跨全球的商业大腕。
2001年12月安然公司申请破产保护震惊世界，然而在接下来的一段时间内，华尔街接二连三惊爆财务丑闻，仅在6个月之后，世界诵讯公司就刷新了安然公司创下的公司破产规模纪录，犹如多米诺骨牌效应一样，一时间美国有338家上市公司（约占美国上市公司总数的1/3)总计4093亿美元的资产申请破产保护。五大会计师事务所也在这一系列丑闻中无一幸免，有着90多年历史的安达信公司还因此退出审计市场。频发的财务造假事件为上市公司的诚信笼罩上了一层阴云，众多投资者因为轻信这些公司的亮丽业绩而损失惨重。
一直以来，财务愚弄主义都层出不穷，而市场泡沫为这种贪婪提供了更为合适的契机。大家一拥而上，争相比高，理性的缺席使得财务骗子们的伎俩不容易被揭穿。投资者们在一般的市场投资风险之外，还被迫承担了另一种虚假信息的风险。因此，精明的投资者不仅要头脑灵活，判断精准，还需心明眼亮，严谨审慎，才不会为华丽外表下的污垢无谓埋单。
