我们如何衡量市场：主要指数
如果你不熟悉股票市场的术语，你或许会想：“在谈及市场时，你的衡量标准是什么？”
美国股市的三大指数是有名的经济风向标。所有的主要报刊和互联网浏览器的主页上都会谈论这些指数，各大广播新闻的广播员及各大主要的新闻网都会报道这些指数，它们构成了全球的新闻头条。
道琼斯工业平均指数，或我们所称的“道琼斯指数”，是全球最知名的股票组合。事实上，如果有人跟你说：“今日市场大幅上扬此人所指的很可能是道琼斯指数的走势。
作为最悠久的市场指数，道琼斯指数于1896年由查尔斯·道创造（此外，查尔斯·道还是《华尔街日报》的创建者）。该平均指数最初只包含12只股票，目前组成该指数的是美国工业领域的30只占支配地位的佼佼者。你或许立即就可以说出其中的一些名字，包括美国电话电报公司（股票代码T），可口可乐（股票代码KO），国际商用机器公司（股票代码IBM），以及微软公司（股票代码MSFT）。
道琼斯指数属于价格加权指数。这表示每股价格最高的成分股所占权重大于每股价格最低的成分股所占权重。目前，国际商用机器公司的每股价格是道琼斯工业平均指数当中最高的。如果该科技巨头的股价大幅上涨，它将推动道琼斯工业平均指数也上涨。重点提示：通用电气（GE）是自道琼斯工业平均指数1896年创造以来唯一一只至今仍然留在道琼斯指数中的公司。然而，我们当中那些就连吃饭、睡觉，甚至呼吸时，都在想着市场行为的人们，他们在谈及“市场”时，指的是标准普尔500指数。“标准普尔500指数”通常都被看作美国股市的一个主要的基准指数。此外，市场参与者们还把它看作“宽基指数”。
该指数于1957年由金融服务公司标准普尔公司编制，它覆盖了美国境内的500家公开上市交易的领导型公司的股票（如今标准普尔500指数包含了几家已经在美国境外进行整合的美国公司）。这些公司覆盖了一大批行业，其中包括能源、工业、金融、公用事业、非必需消费品、必需消费品、医疗保健、基础材料。该指数包括了被认为是家喻户晓的公司，例如富国银行（股票代码WFC），麦当劳（股票代码MCD），以及宝洁公司（股票代码PG）。
标准普尔500指数是一种市值加权型指数。这表示各公司在该指数中是按照其规模，而不是股价被赋予权重的。以下是我们计算一家公司的市值的方法：流通股的数量乘以当前股价（“流通股”指的是一家公司面向公众公开发行的股票）。
接下来我们以通用电气（GE）为例。目前，通用电气有106亿股普通股在市场上流通，每股价格为20.07美元（106亿×20.07美元=2123亿美元）。因此，通用电气目前的市值为2123亿美元。毫无疑问，它不只是道琼斯工业平均指数的一员，巨人般的、跨行业经营的通用电气还是标准普尔500指数和其他主要指数的一个组成部分。
重点提示：只要满足指数入选标准，一家公司就可以出现在不只一种主要指数中。
此外，其他一些主要指数也在交易日内成为了人们关注的焦点，其中包括纳斯达克综合指数。该综合指数由在纳斯达克交易所仅次于纽约泛欧交易所的世界第二大股票交易所—上市的5000多只股票组成。纳斯达克市场创立于1971年，代表的是“全国证券交易上自动报价系统协会”，是一个完全采用电子交易的交易所。与标准普尔500指数一样，纳斯达克综合指数也是一种市值加权型指数，因此其波动取决于指数中最大的公司的股价波动。在该综合指数中，科技类公司占统治地位。你将听到财经新闻网上那些接受采访的人们将它称之为“以科技股为主的指数”。
纳斯达克100指数包含了纳斯达克综合指数中100家最大的（以市值衡量）非金融公司。你一定知道这些公司—苹果公司（股票代码AAPL）、英特尔公司（股票代码INTC）以及谷歌公司（股票代码GOOG）。
我们刚刚所讨论的每一种主要指数都代表着美国股市这块蛋糕上略微不同的一块。作为一个聪明的投资者，你应当时刻了解道琼斯工业平均指数和标准普尔500指数的大体动向。而那些投资于科技股的投资者则自然应当随时掌握纳斯达克综合指数或纳斯达克100指数的涨跌。
道琼斯指数、标准普尔500指数、纳斯达克综合指数和纳斯达克100指数被认为是最重要的市场指数。然而，市场上还存在着其他许多追踪美国股市特定板块的指数。一些人追踪的是罗素2000指数，该指数由2000只小盘股构成。标准普尔中型股400指数则由中盘股构成。诸如此类。
“好吧，”你说道，“我了解大概情况了。股价按照周期上下运动。牛市上涨；熊市下跌。”你打着哈欠继续说道：“但我为什么要关心主要指数去往何方呢？”
你要关心，是因为在牛市当中，有五分之三的股票都会随着标准普尔500指数上涨。在熊市当中，有五分之四的股票都会随着标准普尔500指数下跌。因此，当经济正在扩张，利率较低，资金充足时，你所持有的股票—如果选择正确的话，其价值将一定会随着这一美国股市的基准指数一起上涨。
但是，如果我们前面所提到过的外部冲击突然出现，给市场当头一棒，怎么办？为了保护你的赢利，你应当检查好你的保护性的止损指令所在的位置，做好风险管理。为此，你应当时常留意标准普尔500指数的表现，注意它是在健康地上涨，还是正在下滑。之后你将为自己能这样做感到庆幸。
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