融资融券最早起源于美国，是发达国家通行的交易机制。在亚洲市场中，日本融资融券的发展历史也是比较悠久的。日本1951年通过了证金交易制度，保证金率及相关的管理由大藏省进行。1954 年日本通过了《证券交易法》，在规范了买空交易的同时，又推出了融券卖空制度。
中国A股市场融资融券业务开展得更为谨慎。
2005年10月27日，《中华人民共和国证券法》新加入的条款，规定证券公司可以为客户融资融券提供服务，为融资融券扫清法律障碍。
2006年6月30日，《证券公司融资融券试点管理办法》公布。2006年8月21日，《融资融券交易试点实施细则》公布。
2006年8月29日，《中国证券登记结算有限责任公司融资融券试点登记结算业务实施细则》公布。
2006年9月5日，《融资融券合同必备条款》和《融资融券交易风险揭示书必备条款》公布。
2008年4月8日，证监会公开征求意见。
2008年4月25日，国务院正式出台《证券公司监督管理条例》、《证券公司风险处置条例》。
2008年10月5日，证监会宣布启动融资融券试点。
2009年，融资融券暂时搁置。
2010年1月8日，国务院原则上同意开展融资融券业务试点。
2010年3月19日，首批6家融资融券试点券商名单公布。
2010年3月30日，深圳、上海证券交易所正式向6家试点券商发出通知 :2010年3月31日起，接受券商的融资融券交易申报。这标志着经过4年多精心准备的融资融券交易正式进入市场操作阶段。
2010年6月8日，继首批6家试点券商平稳开展业务两个多月后，融资融券第二批5家试点券商也于6月7日拿到证监会核准函。
2010年8月，第三批融资融券试点技术系统联网测试已经启动，共有15家证券公司冲刺第三批融资融券试点资格。
