通常所说的股票交易一般都是指股票的现货交易，而股票的现货交易与一般商品的期货有较大的差别。
估计当这本书面世的时候，我国可能会开通股指的期货交易。简单地说，期货交易就是买未来。如果你预测将来股票指数会涨，你就缴纳保证金买进，当其后的股票指数真的如你所预测的那样上涨了，你就买对了，赚得利润了：反之，如果股票指数的走势与你预测的相反，跌了，你的保证金就被吃进去了，就赔了。
股票和股票指数期货交易虽然都与股票相关，但两者之间有很大的区别。
一是投入的本钱不同。买股票必须交全款，而期货交易只需交价差款作为保证金。如某股票的价格为6元钱，买一个最小的单位一手100股就需要600元。若你买该股票的期货，预测明天会涨0.5元，同样100股就只需交50元的保证金。600元你就可以买1200股的股票期货。
二是收益来源不同。股票投资的收益主要来源于两个方面，一是上市公司的股息红利，二是股票交易的价差；而你所买的股票期货与发行股票的上市公司没有关系，其期货的利润仅来源于价差，它完全依赖于期货交易者对市场价格走势的预测，对则盈、错则损。股票交易是投资、投机均可，而期货交易是纯粹的投机。
三是收益的大小不同。期货的收益比股票的收益要高，因为期货实行的是保证金交易，其交易额可做到保证金的10 -20倍，它可以以小搏大，而股票的现货交易实行的是全额保证金制度，其收益率比期货要低得多。如上例中，50元买了100股的股票期货，股票的价格真的如你预测的那样涨了0.5元，那么50元的交易本钱就可赚回50元。而买100股股票需要600元，每股涨了0.5元、100股也就赚50元。投资收益率相差很多。
四是时限不同。期货交易在期货合约到期时必须交割或实施反方向的对冲以进行平仓，所以期货有严格的时间限制，一般都是每天结算。而股票在买进后投资者可根据自己的意愿将股票予以存放或依市场行情随时抛出，不受相关时间的限定。
五是风险程度差异较大。期货的风险比股票要大很多倍，如买进股票后价格下跌，股票投资者可耐心等待价格的回升。而期货实行的是每日结算制度，一旦期货合约的价格变化超过一定范围，其保证金就被吃掉，而没有套牢一说，即使以后价格又回到对交易者有利的水平，其以前的交易已被平仓而不算数。如你买的100股股票期货，预测今天会上涨0.5元，但该股票当天却跌了0.6元，第二天又涨了1.1元。按照规定，当天股票从6元跌到5.5元时就要将你每股0.5元的保证金吃进去，你的交易在此就完结了，如果此时不给你平仓，股票再跌，你的保证金就不够了，当然期货交易所不会为你埋单，只能让你平仓或强行给你平仓。当第二天股票涨回到6.5元时，山于你的期货交易已被平仓，在前一天已结算，今天的涨跌就与你无关了。而对于股票购买者来说，因为股票完完全全是自己的，只要不卖掉，价格回调后还可赚些钱。从这一点来看，期货的风险特别大，一旦交易做反了向，就会血本无归。而股票不一样，套牢后可捂住不卖，死等股价反转。
