我国证券业在发展初期就采用了超前、创新的电脑网络交易模式。上海证券交易所是世界上第一个实现全电子化网络交易的证券交易所，证券电脑网络方面的超常发展为证券电子商务的发展奠定了坚实的基础，而互联网在我国的日益普及，又增加了证券网上交易的潜在的庞大投资群体。
我国的网上证券交易经历了从无到有、从探索试验阶段到日臻成熟的发展过程，其间可以划分为四个阶段。
（一）探索起步阶段（1995年至1999年初）
与国外网上交易发展历程相似，我国网上交易的起步并不算太晚。早在1995年，一些国内IT技术厂商和经济比较发达的南方一些地区中小券商就积极尝试网上交易这一新兴的交易方式。在美国第一批网上交易开展不到一年的时间，1997年3月，原华融信托投资公司湛江营业部推出视聆通多媒体公众信息网，这标志着我国网上证券交易的开端。此后，证券市场作为我国开展电子商务的前沿阵地，吸引了越来越多的证券商的加盟。1997年8月，闽发证券和深圳盛润信息公司联合推出网上证券交易系统，该系统可实现实时行情显示、网上委托买卖、委托查询等多种功能。这一系统的推出取得了良好的社会反响，不到一年多时间里，其网上证券交易的开户数在1998年底已达到7000户。网上交易的美妙前景也促使更多的券商投入大量的人力、物力开发这块诱人的处女地，原君安证券、国信证券、国通证券、广发证券等十多家券商相继推出网上证券交易系统。
不过，由于当时计算机网络技术刚刚兴起、网络的传递速度缓慢、家庭上网成本昂贵等原因，使大多数证券投资者还是远离了网上交易，我国新兴的网上证券交易还只是处于一种投石问路的探索阶段。
（二）蓬勃兴起阶段（1999年初至2000年5月）
在进入21世纪前后，互联网的高速发展给网上交易带来了美好的前景和无限的商机。我国互联网公司如雨后春笋般莲勃兴起，新浪、网易、搜狐等网站铺天盖地的广告向人们不断灌输互联网的概念、阐述互联网的方便快捷和跨越时空等种种无与伦比的优势。2000年9月14日，新浪网在美国纳斯达克市场的成功上市，不仅标志着中国的互联网公司已成功登陆国际资本市场。也坚定了券商和IT技术厂商大力发展网上交易的信心。券商和IT技术厂商以及各类互联网相关企业投入大量的人力、财力，借助新一代互联网技术，开发和完善新型网上交易系统。新一代网上交易系统的交易技术由原来单一的EXE程序，转向综合的WEB技术，数据安全技术由原来简单、封闭的单一加密方式，转变为标准的电子商务安全体系，网上交易模式也由单个营业部模式发展为总部转发模式，委托数据也采用SSL安全通道进行传输，这些措施的全面实施，使得网上交易在比较短的时间内发展成为一种速度快、稳定性高和安全性高的新型交易手段。另外，证券商根据自身特点，不断地加大宣传、推广网上交易的力度，完善网上交易软件的各项功能，使网上交易在投资者中有了很大的知名度，扩大了网上交易的潜在投资群体。
与此同时，有关网上交易配套的法律法规建设也取得了较大的发展。2000年3月10日，中国证监会发布了《网上证券委托暂行管理办法》，要求申请开展网上证券委托业务的证券公司需准备申报材料，分别报送中国证监会机构监察部、信息中心和所在地派出机构，并要求在此之前已经开展网上委托业务的证券公司补报相关材料。200。年4月29日，中国证监会发布了《证券公司网上委托业务核准程序》，核准程序中包括了申请受理、初审、专家考核、核准界定和复议等五个程序。这些与网上交易相配套的法律法规的制定，为网上交易的快速发展提供了有力的法律保障。
在2000年5月前，由于与网上交易配套的法律法规体系尚在建设之中，所有已开展网上交易业务的券商并没有在法律上得到认可，许多券商都是在法律的空白区间内摸索前行。同时，由于证券公司在IT技术和网上交易软件内容上有自身的缺陷，因此，这一阶段开通网上交易的证券商大多采取与网上交易集成供应商或网站集成供应商合作的方式，来进行网上交易业务。这一时期开展网上交易集成业务比较出色的公司有核新软件、盛润、恒生等供应商，网站集成业务比较出色的网站有证券之星、和讯网、赢时通等网站。
虽然在这一时期里有闽发证券、华泰证券、华夏证券等二十多家证券公司的近百家营业部提供网上交易业务，网上开户总数在25万人左右，有1%的成交金额通过网上委托来完成，但总体而言，这一时期我国的网上交易还是处于“雷声大、雨点小”的起步阶段。
（三）快速发展阶段（2000年5月至2001年2月）
进入新世纪的第一年，随着互联网浪潮的蓬勃发展，我国的网上交易也迎来了一个崭新的发展时期。我国证券业的最高管理层—中国证监会明确表示积极支持网上证券交易的发展，并要求证券公司对发展网上交易给予充分的重视，政策面的大力支持为我国网上交易的发展，提供了良好的发展环境。同时，国内互联网的基础设施建设也不断完善，出口宽带由两年前的50M-120M增加到2G，宽带建设、有线上网、无线上网等接入方式的出现，使互联网的业务在国内取得了长足的发展。在良好的政策面和技术面的充分支持下，众多未开通网上交易的证券公司纷纷加入到网上交易的竞争中来，已开通网上交易的证券公司则将网上交易设备和软件进行大规模的扩容和升级。
这一时期网上交易业务模式已开始从单一化向集成化、合作化发展，采用多种网上交易的模式来发展网上交易业务，比如证券公司与IT技术厂商合作模式、证券公司与财经网站合作模式等。各类证券商为顺利开展网上交易业务，抢占业务制高点，纷纷投入巨资收购、兼并一些优秀的财经网站，为自己发展网上业务打造一个优质的平台。其中，比较峪典型的案例包括联想收购威时通和广东证券收购盛润网站等。
（四）高速发展阶段（2001年2月至目前）
2001年2月5日是我国网上交易发展历程中具有重要意义的一天。中国证监会批准国泰君安、国信、申银万国、银河证券等23家证券公司具备开展网上交易业务的资格，这标志着我国的网上交易正式纳入国家行政管理部门的监管之下。在接下来的2001年5月6日、8月28日，中国证监会又审批了22家证券公司开展网上交易业务。截至2005年底，我国所有的证券公司都被核准开展网上交易业务。在积极审批合格证券公司开展网上交易业务的同时，中国证监会又在法律法规的配套部门开展工作。2001年6月，中国证监会对《证券公司管理办法》公开征求意见，《证券公司管理办法》将允许证券公司成立网上经纪子公司。
在网上业务发展方面，很多证券公司在探索全新的业务模式，有的证券公司在公司内部成立电子商务部门和虚拟营业部，如华夏、海通等；有的将网上业务与传统的营业部结合在一起，如华泰、泰阳等；有的还与财经类网络公司联合拓展业务，如西南证券与飞虎网站、联合证券与证券之星网站等。在支持网上业务的举措方面，几乎所有证券公司都投入了大量人力和物力对网上交易系统进行技术升级，扩大系统处理容量，丰富公司网站服务内容，推出专家在线理财及股市技术培训等客户个性化服务。
综观这一时期的网上交易情况，虽然股市牛熊变化不定，但网上交易的客户增长数却保持了快速稳健的发展。根据中国证监会提供的数据显示，在2001年底的时候，网上委托开户数为332万户，而到了2006年6月份，网上委托的客户开户数达627.20万户，并且这种发展势头将随着股市的转牛而加快。
