“当我们经历了许多难以想象与预测的经济景气变化，诸如经济萧条、大跌以及战后重建和经济繁荣等，我发现艾略特的波浪理论和现实经济的发展脉动之间竟是如此地相互契合。对于艾略特波浪理论的分析、预测能力，我深具信心。”(《艾略特波浪理性——市场行为的关键》)
波浪理论影响如此之广泛，以至于在每天与股市有关的媒介上都能找到谈论目前正运行第几浪的第几浪的文章。然而，波浪理论又如此深奥与精辟，以至于绝大多数踏浪者仅仅知其皮毛。
有人评价道:“如果选出20世纪最有价值的发现的话，艾略特波浪理论应该是其一，因为它是自然界波动规律的数学公式。”
实际上，波浪理论的价值可以应用到自然界的各个层面，只不过股票价格的波动更记录了个中规律。事实上，拉尔夫.纳尔逊.艾略特本人在发现该理论之时，也曾未涉足股票市场，他竞然是在养病期间，通过对道琼斯指数走势的观察而发现了波浪理论。
在20世纪30年代，拉尔夫.纳尔逊.艾略特发现股票市场价格可以识别的模式趋势运动和反转。他辨认出的这些模式在形态上不断重复，但并不一定在时间上或幅度上重复。艾略特分离出了13种这样的模式或“波浪”，它们在市场的价格数据中反复出现。他给各种模式命名、定义并图解。他随后解释了它们如何连接在一起，形成其自身的更大版本，以及它们如何依次相连形成大一级的相同模式，依此类推，这产生了结构化的价格前进。艾略特称这种现象为波浪理论。
实际上，对于那些愿意去深入了解波浪理论的人而言，波浪理论并非那么玄奥难懂，波浪理论的基础是非常简单的。波浪理论的大多数原理与道氏理论包括我们日常所使用的图表技术非常吻合。然而，波浪理论又向前迈了一步，对市场运作具备了全方位的透视能力，从而有助于解释特定的形态为什么要出现，在何处出现，以及它们为什么具备如此这般的预测意义等问题。另外，它也有助于我们判明当前的市场在其总体周期结构中所处的地位。
在道氏理论一节中，我曾指出道氏理论的种种缺陷，比如有一定的滞后性等。但是，艾略特波浪理论对即将出现的顶部或底部却能提前发出信号，而这一点事后才为那些较为传统的方法所验证。以后，我们将力图指出波浪理论同更经典的图表技术的共同之处。
