年轻时的巴菲特
“股神”沃伦·巴菲特（Warren Buffett）掌舵的伯克希尔·哈撒韦是全球规模最大的多元化集团企业。在1965年接管了这家经营不善的纺织厂后，巴菲特通过在保险和其他行业的一系列收购，以及对可口可乐、美国运通、富国银行等公司的经典投资之后，将伯克希尔·哈撒韦变成了历史上最成功的投资机构之一。
1962年，巴菲特第一次买入伯克希尔·哈撒韦的股票，当时，这家公司还是一家濒临破产的纺织企业。他的想法是，在企业倒闭关厂时，会释放一定资本金，这时会有人回购股票，在这时候卖掉手中的股票就可以获利。不过，在与公司管理层交流过后，巴菲特被当时的高层背后“捅了一刀”，公布的投标价格比巴菲特的预期价格要低，这让他感觉被骗，非常生气，于是开始大量买进公司的股票，直到在1965年完全控制了这家公司，当时这家公司的净资产只有2000多万美元。
不过在后来的回忆中，巴菲特说这是他投资生涯中最大的错误：“在1966年之后的18年里，我们在纺织行业里一直进行着不懈的努力，但最终也只能无功而返。看来顽强——还是愚蠢？——也是有极限的。1985年，我终于认输了，被迫终结了我们的纺织事业运营。”
不过，从巴菲特掌控伯克希尔·哈撒韦开始，就逐渐将其发展成为自己的投资工具。
1968年，一家叫做“蓝筹印花”（Blue Chip Stamps）的公司，进入了巴菲特的视线。这家公司的主要业务是发行一种礼品赠券，提供给超级市场和加油站等商家，商家再把这些赠券，以促销的手段分发给消费者。消费者用收集到的赠券，去向蓝筹印花公司兑换礼品。为了购买那些兑换赠券所需的礼品，商家会在蓝筹印花公司存入一笔资金，或是直接购买蓝筹印花公司发行的赠券，从而给蓝筹印花公司带来大量现金。
1968年，巴菲尔与查理·芒格的合伙企业一起开始买进蓝筹印花公司的股票，两人还相续进入了蓝筹印花董事会。这也是巴菲特和芒格真正进行投资合作的开始。巴菲特入主蓝筹印花公司后，开始转变公司的经营方向，利用公司的浮存金进行收购活动。
1970年，伯克希尔·哈撒韦公司从纺织业中赚取的利润只有让人啼笑皆非的45000美元，但是，它却从保险业中赚取了210万美元，从银行业中赚取了260万美元。
1972年，在查理·芒格的建议下，蓝筹印花公司以2500万美元的高价收购了喜诗糖果（See’s Candies）。巴菲特后来称这家加州糖果制造商为“梦幻企业”，因为它不需要很多新资本就可以提升利润，因此可以腾出现金用于伯克希尔的其他投资。收购30年后，喜诗糖果为伯克希尔贡献了超过十亿美元的利润。这次成功的收购，也让巴菲特的投资理念从买“便宜货”转为购买优质企业。
“1972年是伯克希尔的一个转折年，我们那时得到了为蓝筹印花公司购买喜诗糖果的机会，而芒格、我本人和伯克希尔均在蓝筹印花公司上拥有大量权益，后者不久并入了伯克希尔。到今天为止（2015年），喜诗糖果已累计赚取了19亿美元的税前利润，而这段期间它所需要投入的增量资本仅仅为4000万美元。喜诗因此可以进行大量的分红，帮助伯克希尔去不断购买其他的生意，这些新购入的生意反过来又可以为伯克希尔带来大量的可分配利润（想象一下兔子的自我繁殖吧）。除此之外，经由观察喜诗的运作，我了解到了一个强势品牌对企业发展的重要作用，它扩展了我的眼界，为我以后的投资方向提供了重要指引。”时值控股伯克希尔·哈撒韦50周年，巴菲特在2015年致股东的信中回忆称。
现如今，伯克希尔·哈撒韦旗下公司众多，业务涉及保险、铁路能源、食品饮料、服装和金融等领域。2017年的年报显示，伯克希尔·哈撒韦2017年净利润449.4亿美元，同比增长35%。
在众多业务中，保险是伯克希尔·哈撒韦的主业。巴菲特在1967年斥资860万美元收购了国民保险公司及国家消防和海洋保险公司。
1976年，美国政府雇员保险公司（Geico）管理层在保险理赔成本评估上犯了一连串的错误，几乎导致濒临破产。巴菲特果断出手，至1980年底一共仅投资4570万美元，就拥有了该公司33.3%的股权。到1995年，巴菲特投资Geico的股票已增值50倍，赚了23亿美元。同时由于公司不断回购股票，其持股比例增至51%。就在这一年，巴菲特又支付了23亿美元收购了Geico的其余股权，使其成为伯克希尔旗下全资子公司。目前，Geico是美国最大的汽车保险公司之一。
1993年，巴菲特以83亿美元的个人资产总值第一次获得了《福布斯》富豪榜“世界首富”称号。
实际上，对美股投资者来说，投资巴菲特的公司本身或许就已经是一个明智的选择。在巴菲特最初接掌伯克希尔·哈撒韦的时候，公司的每股账面价值只有19美元，到如今超过25万美元，平均每年的增长幅度超过20%。不过，从巴菲特以每股7.5美元整体收购伯克希尔·哈撒韦公司至今50多年，伯克希尔·哈撒韦公司的股价也曾经历过几次较大的波动或腰斩。
第一次：20世纪70年代开始，美国股市出现了整体性的大幅下跌，伯克希尔·哈撒韦股价从1973年的每股90多美元跌到1975年10月的每股40美元左右，跌幅达到56%。
第二次：1987年发生全球性股灾，伯克希尔·哈撒韦股价从每股4000美元迅速跌到每股3000美元，跌幅达到25%。
第三次：1990年海湾战争爆发，伯克希尔·哈撒韦股价从每股8900美元跌到每股5500美元，跌幅达到38.2%。
第四次：20世纪90年代末，美国出现了科网股泡沫，由于市场热捧新经济概念股票，那些非新经济概念的公司股票遭到市场抛弃，巴菲特由于坚持不买科网股票，伯克希尔·哈撒韦股价从每股80000多美元跌至每股40000美元左右，跌幅达到50%以上。
第五次：2008年美国爆发金融危机，伯克希尔·哈撒韦股价从2007年12月每股99800美元跌到2009年7月15日的每股44820美元，跌幅达到56%。
但这些都仅仅是过程，伯克希尔·哈撒韦的股价还在飙升，2017年12月18日，伯克希尔·哈撒韦股价首次触及30万美元，再创历史新高。
那么，是什么让伯克希尔·哈撒韦“帝国”如此成功？
“今天的伯克希尔拥有：
1、独一无二的企业集群，它们中的大部分都有着很好的经济前景；
2、杰出的经理人团队，除去少数的例外，他们以一种很不寻常的方式投身于他们所打理的公司和其母公司 ——伯克希尔；
3、相当多元化的利润构成、无比雄厚的财务实力、十分充裕的流动性——不论在何种经济情势下；
4、许多公司所有者和管理者——当他们有意出售自己的公司时——的首选买方；
5、用50年时间精心打造的，在许多方面与大多数公司有所不同的，且早已坚如磐石的企业文化。
上述这些优势为我们未来的发展提供了坚实基础。”巴菲特在2015年的致股东信中如是总结。
在2018年5月5日举行的股东大会中，被问及伯克希尔·哈撒韦在50年之后会怎么样，巴菲特表示：“50年后伯克希尔·哈撒韦还是一个有股东持股的大公司，会希望把股东视为我们的合作伙伴，试图把你的钱当成我自己的钱来处理的文化。”
