公司拥有大量的存货不是件好事情。严格来说,这种判断并不总是对的,因为存货属于资产的一部分。一般而言,公司拥有的存货资产越多,对公司也就越有利。然而,拥有大量的存货常常会引起这样或那样的问题,因为这会产生大量的银行借款,或者过多地占用了公司的现金资产,而一且物价下跌,则会导致公司严重亏损。理论上而言,存货也同样可以创造丰厚的利润。不过,实践结果表明,存货产生的利润常常低于其亏损数额。而异常的大量存货意味着大部分商品可能是不适合销路的,为了使这些产品销售出去,大幅度调低价格是不可避免的。
多种因素影响着存货数量的多少。主要的判断标准在于“存货周转率”—周转率等于销售收入除以存货数量。各种行业的判断标准大相径庭。下表中对不同行业的存货周转率做出了相应的说明:
当销售收入数据无法获知时,想要恰如其分地对存货情况做出分析,就变得困难起来。然而,逐年对公司的存货情况进行分析,把它们做一下纵向比较,如将该数值对比其他的财务指标,对比净利润,对比其他流动资产和营运资金等,这是很有帮助的。下表显示了各个行业在1935年年末的存货占流动资产总值的百分比情况。