可以通过折旧推算盈利水平
原则①:只有同时具备了下面两个条件，公司的折旧费用数字才可以作为分析的依据: a.它们是根据有关固定资产的公平估价的常规会计原则计算出来的。b.工厂设备账户的净额在一段时期中要么有所增加，要么保持稳定。原则②:如果折旧费用总是超过花费在财产上的现金支出，那么在分析家的计算中可以降低这种费用。在这种情况下，应将平均现金支出额作为一种暂定的折旧费用从收益中扣除出来，其余的折旧视为废弃风险的一部分,这种风险往往使得平均现金盈利能力的估计价值降低。原则③:如果公司的折旧费用既低于对财产的平均现金支出，又低于适用于企业國定资产的公平估价的公认会计原则所规定的储备额，那么在分析家的计算中,应该提高这种费用。
——本杰明.格雷厄姆
格雷厄姆认为，从投资者角度看,许多会计制度本身的规定并不能反映企业经营的真实情况，至少不利于投资者对股票内在价值的分析。
就拿折旧项目来说，它与其对应的财产价值有关。投资者关心的重点，不是上市公司的会计核算是不是符合会计准则的要求，而是能否反映投资者需要了解的真实情况。
也就是说，通过这样的会计核算得到的数据，能否满足投资者的真正需要。
笼统地这样说，似乎很难理解，可是如果通过一个实例来加以说明，就相对容易得多了。
例如，美国股市中有一家上市公司叫尤里卡管道公司，1926 年它的收益为198.2万美元，提取折旧前的净收益为48.6万美元，当年提取折旧50万美元。这表明，在根据会计准则提取折旧后，它的普通股收益余额变成了亏损1.4万美元，分摊到其5万股普通股身上，平均每股亏损0.28美元。
可以说，如果从股票投资者角度看，这样的投资毫无价值。可是，这个结论如果放在上市公司看来，就截然不同了。
同样是从折旧角度看，1926 年该公司提取折旧额50万美元，其中用于设备更新改造等的实际支出为23.9万美元。这表明，当年没有花出去的折旧费还有50-23.9=26.1 万美元。
在提取折旧费后，该公司的年收益变成了-1.4万美元，而实际上，由于它当年提取的折旧费中有26.1万美元根本没有花出去，这表明该公司有一1.4+26.1=24.7万美元的现金被补充到了营运资金中去，或者已经被用在了支付股利上(支付股利是通过抵减往年盈亏账户实现的)。
而实际上，当年该公司支付股利20万美元。这表明，该公司当年的净速动资产仍然增加了24.7- 20=4.7万美元。
一系列分析表明，即使上市公司完全按照会计准则来办事，可是由于投资者和上市公司所处的立场不同，得出的结论也会完全不一样。
仍然是这家尤里卡管道公司，虽然它在提取高额折旧费用后“分文不值”，可是从企业生产经营角度看,它仍然具有相当大的存在价值。
在这里，投资者又怎样来看待有关折旧问题呢?投资者显然无权修改会计制度(其前提条件是这个制度本身有问题)，也不知道该公司固定资产的有效寿命有多长，不知道更换这些固定资产需要多少成本，但投资者能从中估算出该公司的盈利能力,而这才是最重要的。
上面已经提到“已花费折旧”的概念，具体数额是23.9万美元。对于上市公司来说，这个概念可以看敬是该公司在生产经营中必须计提折旧的最低限度。如果计提折旧的数额小于这个数字，就会表现出折旧备抵额不够，从而需要增加新的费用开支(表现为固定资产支出)。
与此同时，投资者还应当考虑该公司全部固定资产最终完全损坏时，彻底更新改造需婴多大的支出需求。与其说这是一种会计核算方法，还不如说是一-个很现实的投资问题。
就尤里卡管道公同而言，没有任何迹象表明该公司会在-一个可以预见的时间内彻底更换所有固定资产;相反，由于该公司的主要固定资产是管道，而普道就像铁路公司的铁轨一样，经过日常保养、维护、修,理，使用寿命是很长的，说是“无限"也不为过。
这样看来，该公司1926年折旧前的净收益为48.6万美元，扣除实际更新改造支出23.9万美元后，其差额48.6-23.9=24.7万美元就表现为该公司的盈利能力，相当于每股4.94美元。
请注意，上市公司的盈利能力是特别值得投资者关注的。如果投资者认为自己购买该股票,希望达到20%的投资收益才能抵挡得了投资风险，那么这时候他购买该股票的价格应该在4.94+20%=24.7美元以下。
格雷厄姆说，通过这种方式估算出上市公司的盈利能力以及股价投资区间，得到的数据要比上市公司提供给股东的数字更接近于实际，也更真实可靠。
格雷厄姆投资智慧结晶
格雷厄姆认为，与考察上带公司的每股收益水平相比，投资者不可忽视对其盈利能力的评估和推算，这会有助于投资者确定合理的股价投资范围。
